The Next Big Step is the Extroversion of Businesses

Ιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος Ομίλου Cyfield
Η κυπριακή οικονομία έχει αποδείξει διαχρονικά ότι διαθέτει ανθεκτικότητα, προσαρμοστικότητα και ισχυρά αντανακλαστικά απέναντι στις προκλήσεις. Σε περιόδους έντονων αναταράξεων, από τη χρηματοπιστωτική κρίση μέχρι την πανδημία και τις γεωπολιτικές εξελίξεις των τελευταίων ετών, η χώρα μας κατάφερε να διατηρήσει τη συνοχή και τη σταθερότητά της. Αυτή η πορεία δεν ήταν αποτέλεσμα τύχης. Ήταν αποτέλεσμα συλλογικής προσπάθειας, επιχειρηματικού πνεύματος και της ικανότητας να προσαρμοζόμαστε σε ένα περιβάλλον που αλλάζει συνεχώς.
Σήμερα, ωστόσο, η Κύπρος βρίσκεται σε ένα διαφορετικό στάδιο ανάπτυξης. Η οικονομία μας έχει ωριμάσει και μαζί της έχει ωριμάσει και το υφιστάμενο αναπτυξιακό μοντέλο. Η στρατηγική που βασίστηκε κυρίως στην προσέλκυση ξένων επενδύσεων και στην ανάπτυξη των επιχειρήσεων εντός μόνο των ορίων της κυπριακής αγοράς έχει ένα φυσικό όριο. Οι συνθήκες που στο παρελθόν ευνόησαν μαζική εισροή κεφαλαίων δεν υπάρχουν στον ίδιο βαθμό. Αυτό δεν αποτελεί αδυναμία, αλλά ένδειξη μιας οικονομίας που περνά σε ένα επόμενο στάδιο.
Ακριβώς γι’ αυτό, το επόμενο βήμα για την κυπριακή οικονομία πρέπει να είναι η ουσιαστική ενίσχυση της εξωστρέφειας των κυπριακών επιχειρήσεων. Η χώρα δεν μπορεί και δεν πρέπει να στηρίζεται αποκλειστικά στο να έρχονται επενδύσεις σε αυτήν. Χρειάζεται πλέον να ενθαρρύνει τις δικές της εταιρείες να βγουν προς τα έξω, να δραστηριοποιηθούν σε ξένες αγορές και να δημιουργήσουν σταθερή παρουσία και επιχειρηματική δραστηριότητα πέρα από τα σύνορά της.
Η διεθνής ανάπτυξη των κυπριακών επιχειρήσεων δεν είναι επιλογή πολυτελείας. Είναι στρατηγική αναγκαιότητα. Μέσα από την παρουσία τους στο εξωτερικό, οι εταιρείες αποκτούν πρόσβαση σε μεγαλύτερες αγορές, σε διαφορετικά επιχειρηματικά οικοσυστήματα και σε πιο σύνθετες απαιτήσεις. Αυτό τις καθιστά πιο ανθεκτικές, πιο ευέλικτες και λιγότερο εξαρτημένες από τις διακυμάνσεις της κυπριακής οικονομίας.
Το όφελος, όμως, δεν περιορίζεται στις ίδιες τις επιχειρήσεις. Μέσα από τη δραστηριοποίησή τους στο εξωτερικό, οι κυπριακές εταιρείες επιστρέφουν στην Κύπρο πολύτιμη προστιθέμενη αξία. Επιστρέφουν τεχνογνωσία, σύγχρονες πρακτικές, νέα τεχνολογία και εμπειρία από ένα διεθνές περιβάλλον πιο ανταγωνιστικό. Επιστρέφουν ανθρώπινο κεφάλαιο, στελέχη και επαγγελματίες με ευρύτερη αντίληψη, δεξιότητες και διεθνή κουλτούρα. Επιστρέφουν, τέλος, εισοδήματα, φορολογικά έσοδα και θέσεις εργασίας υψηλής ποιότητας.
Ιδιαίτερης σημασίας είναι και το γεγονός ότι, μέσα από αυτήν τη διαδικασία, ένας αυξανόμενος αριθμός Κυπρίων εργαζομένων μπορεί να αμείβεται από δραστηριότητες στο εξωτερικό, χωρίς να εγκαταλείπει τη χώρα. Αυτό δημιουργεί μεγαλύτερη οικονομική ασφάλεια, μειώνει την εξάρτηση από τις εγχώριες οικονομικές συγκυρίες και ενισχύει τη συνολική ανθεκτικότητα της κυπριακής οικονομίας.
Για να καταστεί, ωστόσο, εφικτή αυτή η μετάβαση, απαιτούνται συγκεκριμένες προϋποθέσεις. Πρώτα απ’ όλα, οι ίδιες οι επιχειρήσεις πρέπει να μεγαλώσουν. Να επενδύσουν σε δομές, συστήματα, ανθρώπους και εταιρική διακυβέρνηση. Η διεθνής παρουσία δεν μπορεί να είναι αποσπασματική ή περιστασιακή. Χρειάζεται στρατηγική, μακροπρόθεσμο σχεδιασμό και αντοχή στον χρόνο. Καθοριστικός είναι και ο ρόλος της Πολιτείας. Η κυβέρνηση και το διπλωματικό σώμα μπορούν να λειτουργήσουν ως καταλύτες εξωστρέφειας, μέσα από ενεργή οικονομική διπλωματία και στήριξη των κυπριακών επιχειρήσεων στο εξωτερικό. Οι εταιρείες που δραστηριοποιούνται διεθνώς αποτελούν, στην πράξη, πρεσβευτές της χώρας και η επιτυχία τους ενισχύει συνολικά τη θέση της Κύπρου στον διεθνή χάρτη.
Αντίστοιχα σημαντική είναι και η συμβολή του τραπεζικού συστήματος. Η διεθνής επέκταση απαιτεί κεφάλαια, εξειδικευμένα χρηματοδοτικά εργαλεία και κατανόηση των ιδιαιτεροτήτων κάθε αγοράς. Χωρίς ουσιαστική τραπεζική στήριξη, πολλές υγιείς επιχειρήσεις θα δυσκολευτούν να πραγματοποιήσουν αυτό το βήμα.
Η εμπειρία δείχνει, επίσης, ότι η εξωστρέφεια πρέπει να γίνεται τη σωστή στιγμή. Όταν οι επιχειρήσεις είναι οικονομικά υγιείς, οργανωμένες και έτοιμες να διαχειριστούν την πολυπλοκότητα των διεθνών αγορών. Η διεθνής ανάπτυξη δεν μπορεί να λειτουργήσει ως λύση σε εσωτερικά προβλήματα. Πρέπει να αποτελεί φυσική συνέχεια μιας σταθερής και υπεύθυνης αναπτυξιακής πορείας.
Η Κύπρος διαθέτει όλα τα εφόδια για να πετύχει αυτή τη μετάβαση. Διαθέτει ανθρώπινο δυναμικό υψηλού επιπέδου, επιχειρηματικό πνεύμα και εταιρείες με αποδεδειγμένη ικανότητα να ανταγωνιστούν διεθνώς. Αυτό που απαιτείται είναι αλλαγή νοοτροπίας και ξεκάθαρη στρατηγική κατεύθυνση.
Ο Όμιλος Cyfield δραστηριοποιείται σε αγορές του εξωτερικού από τα μέσα της δεκαετίας του 1990. Η εμπειρία αυτή δεν υπήρξε πάντοτε εύκολη. Υπήρξαν προκλήσεις, ρίσκα και στιγμές που απαιτούσαν αντοχή και υπομονή. Ταυτόχρονα, όμως, υπήρξε πηγή γνώσης, εξέλιξης και ενδυνάμωσης του Ομίλου. Η διεθνής παρουσία συνέβαλε ουσιαστικά στη διαμόρφωση της τεχνογνωσίας, της κουλτούρας και της ανθεκτικότητάς μας στην Κύπρο.
Δεν πρόκειται για μοντέλο που ταιριάζει σε όλους με τον ίδιο τρόπο. Είναι όμως μια κατεύθυνση που, με σωστή προετοιμασία και στήριξη, μπορεί να αποτελέσει τον νέο πυλώνα ανάπτυξης της κυπριακής οικονομίας. Το επόμενο κεφάλαιο της χώρας μας δεν θα κριθεί μόνο από το τι θα προσελκύσουμε, αλλά κυρίως από το τι θα καταφέρουμε να δημιουργήσουμε και να εξάγουμε ως επιχειρηματικό αποτύπωμα.
Αυτό είναι το μεγάλο στοίχημα της επόμενης ημέρας. Και είναι ένα στοίχημα που αξίζει να τολμήσουμε, με σοβαρότητα, υπευθυνότητα και πίστη στις δυνατότητες της Κύπρου, των επιχειρήσεων και των ανθρώπων της.