Αμετάβλητο παραμένει τα τελευταία χρόνια το ποσοστό των ατόμων που βρίσκονται σε κίνδυνο φτώχειας ή κοινωνικού αποκλεισμού στην Κύπρο, αναδεικνύοντας τη διάσταση ανάμεσα στους θετικούς οικονομικούς δείκτες και την κοινωνική πραγματικότητα. Σύμφωνα με στοιχεία της Στατιστικής Υπηρεσίας, το 2025 το ποσοστό ανήλθε στο 17,1%, που αντιστοιχεί σε περίπου 167.000 άτομα, παραμένοντας σχεδόν σταθερό από το 2022.
Η πρόεδρος του Εθνικού Δικτύου Ενάντια στη Φτώχεια, Ελένη Καραολή, χαρακτήρισε «ανησυχητικό» το γεγονός ότι το ποσοστό δεν μειώνεται, παρά τις διαβεβαιώσεις για οικονομική ανάπτυξη. Όπως σημείωσε, η κυπριακή κοινωνία έχει εισέλθει σε μια περίοδο όπου αυξάνονται οι λεγόμενοι «εργαζόμενοι φτωχοί», με νοικοκυριά να δυσκολεύονται να καλύψουν βασικές ανάγκες ακόμη και όταν εργάζονται περισσότερα από ένα μέλη.
Ιδιαίτερα έντονη είναι η διάσταση της φτώχειας ως προς το φύλο και την ηλικία. Το ποσοστό για τις γυναίκες ανέρχεται στο 18,7%, έναντι 15,5% για τους άνδρες, ενώ στα άτομα άνω των 65 ετών φθάνει το 33,2%. «Η φτώχεια έχει φύλο και είναι γυναίκα», ανέφερε χαρακτηριστικά η κα Καραολή, επισημαίνοντας ότι οι μονογονεϊκές οικογένειες και κυρίως οι γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας συγκαταλέγονται στις πιο ευάλωτες ομάδες.
Παράλληλα, προβλήματα αντιμετωπίζουν οι ηλικιωμένοι, οι μετανάστες και άτομα που ζουν σε ιδρύματα, ενώ δεν λείπουν περιπτώσεις ακραίας στέρησης και επισιτιστικής ανασφάλειας. Όπως ανέφερε, ακόμη και βασικές ανάγκες καλύπτονται συχνά μέσω στήριξης από κοινότητες ή επιχειρήσεις.
Καθοριστικό ρόλο παίζει το αυξημένο κόστος ζωής. Παρά τη μείωση του πληθωρισμού, οι τιμές σε ενέργεια, καύσιμα, τρόφιμα και στέγαση παραμένουν υψηλές, επιβαρύνοντας ιδιαίτερα τα χαμηλά και μεσαία εισοδήματα, αλλά και τους νέους.
Η κα Καραολή τόνισε την ανάγκη για μια ολοκληρωμένη εθνική στρατηγική που θα αντιμετωπίζει τη φτώχεια ολιστικά και θα διαμορφωθεί μέσα από διάλογο με την κοινωνία. Παράλληλα, ανέδειξε αδυναμίες σε υφιστάμενα σχέδια και στο Ελάχιστο Εγγυημένο Εισόδημα, ιδιαίτερα σε ό,τι αφορά την πρόσβαση των πιο ευάλωτων.
Όπως υπογράμμισε, η αντιμετώπιση της φτώχειας απαιτεί συντονισμένες πολιτικές και συλλογική δράση, ώστε να διασφαλιστεί ότι κανένα τμήμα της κοινωνίας δεν θα μείνει στο περιθώριο.
Poverty Remains Stuck at 17% in Cyprus – Rising Social Inequalities
Poverty in Cyprus remains stable at 17.1% in recent years, affecting approximately 167,000 people, despite positive economic performance. The National Network Against Poverty expresses concern over the increase in "working poor," households struggling to meet basic needs despite employment. Poverty disproportionately affects women (18.7% versus 15.5% for men) and the elderly over 65 (33.2%). Particular emphasis is placed on the vulnerability of single-parent families and elderly women. Additionally, migrants and individuals living in institutions face challenges, with cases of extreme deprivation and food insecurity being common. Basic needs are often met with the help of communities and businesses. The high cost of living, despite the reduction in inflation, particularly burdens low and middle incomes, as well as young people, due to high prices for energy, fuel, food, and housing. The president of the network emphasizes that poverty has a "gender" and affects women more. To address the problem, the creation of a comprehensive national strategy, based on dialogue with society, is proposed, as well as the improvement of existing plans and the Minimum Guaranteed Income, to be more effective in accessing the most vulnerable groups.
