Oil Prices Surge as Trump Threatens Iran

Περίπου το 90% των ιρανικών εξαγωγών πετρελαίου πραγματοποιείται από το Χαργκ, σύμφωνα με εκτιμήσεις της JPMorgan – Προειδοποίηση Τραμπ για τα Στενά του Ορμούζ: «Αν οι σύμμαχοι δεν βοηθήσουν θα είναι κακό για το ΝΑΤΟ»
Οι τιμές του αμερικανικού πετρελαίου αλλά και του brent παρέμειναν σε υψηλά επίπεδα το βράδυ της Κυριακής, καθώς η κυβέρνηση του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ εξετάζει το ενδεχόμενο στρατιωτικών πληγμάτων στις βασικές εγκαταστάσεις εξαγωγής πετρελαίου του Ιράν στο νησί Χαργκ, όπου βρίσκονται εξαγωγικές μονάδες πετρελαίου του Ιράν, ενώ ο πόλεμος έχει ήδη εισέλθει στην τρίτη εβδομάδα του.
Το αμερικανικό αργό πετρέλαιο ξεπέρασε προσωρινά τα 100 δολάρια το βαρέλι, πριν περιορίσει τα κέρδη του και διαμορφωθεί περίπου στα 98,9 δολάρια το βαρέλι. Την ίδια ώρα το Brent, το διεθνές σημείο αναφοράς για την αγορά πετρελαίου, ενισχυόταν κατά 1,2% φθάνοντας τα 104,2 δολάρια το βαρέλι.
Ο Τραμπ διέταξε την Παρασκευή πλήγματα εναντίον ιρανικών στρατιωτικών στόχων στο νησί Χαργκ. Ο ίδιος δήλωσε ότι οι επιθέσεις αυτές δεν προκάλεσαν ζημιές στις πετρελαϊκές εγκαταστάσεις. Ωστόσο προειδοποίησε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα εξετάσουν το ενδεχόμενο να πλήξουν τις εγκαταστάσεις εξαγωγής αργού στο νησί εάν το Ιράν συνεχίσει τις επιθέσεις εναντίον δεξαμενόπλοιων στο κρίσιμης σημασίας θαλάσσιο πέρασμα των Στενών του Ορμούζ.
Σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους που μίλησαν στη Wall Street Journal, ο Λευκός Οίκος σχεδιάζει να ανακοινώσει ακόμη και μέσα στην εβδομάδα ότι αρκετές χώρες συμφώνησαν να συμβάλουν στην προστασία και συνοδεία δεξαμενόπλοιων που διέρχονται από τα Στενά του Ορμούζ. Παραμένει ωστόσο υπό συζήτηση αν μια τέτοια επιχείρηση θα ξεκινήσει πριν από το τέλος του πολέμου ή μετά τη λήξη του.
Ο πρεσβευτής των Ηνωμένων Πολιτειών στα Ηνωμένα Έθνη Μάικ Γουόλτς επανέλαβε την απειλή του Τραμπ για πλήγματα στις πετρελαϊκές εγκαταστάσεις του νησιού. Περίπου το 90% των ιρανικών εξαγωγών πετρελαίου πραγματοποιείται από το Χαργκ, σύμφωνα με εκτιμήσεις της JPMorgan. Το Ιράν παρήγαγε περίπου 3,2 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου ημερησίως τον Φεβρουάριο, σύμφωνα με στοιχεία του OPEC.
«Έπληξε σκόπιμα μόνο στρατιωτικές εγκαταστάσεις προς το παρόν», δήλωσε ο Γουόλτς σε συνέντευξή του στο CNN την Κυριακή. «Και θεωρώ βέβαιο ότι θα διατηρήσει αυτή την επιλογή εάν θελήσει να πλήξει και την ενεργειακή τους υποδομή».
Τα αμερικανικά πλήγματα στο νησί Χαργκ και η απειλή του Τραμπ να χτυπήσει τις πετρελαϊκές εγκαταστάσεις του Ιράν συνιστούν σημαντική κλιμάκωση της σύγκρουσης, σημείωσε η Νατάσα Κανέβα, επικεφαλής στρατηγικής εμπορευμάτων της JPMorgan, σε ενημέρωση προς πελάτες της τράπεζας την Παρασκευή.
Ένα άμεσο πλήγμα στον τερματικό σταθμό εξαγωγών του Ιράν στο νησί θα μπορούσε να διακόψει αμέσως το μεγαλύτερο μέρος των εξαγωγών αργού της χώρας, που ανέρχονται σε περίπου 1,5 εκατομμύριο βαρέλια ημερησίως, ανέφερε η Κανέβα. Ένα τέτοιο σενάριο θα μπορούσε να προκαλέσει «σφοδρά αντίποινα» από το Ιράν, είτε στα Στενά του Ορμούζ είτε εναντίον ενεργειακών υποδομών σε ολόκληρη την περιοχή.
Οι επιθέσεις του Ιράν εναντίον δεξαμενόπλοιων στον Περσικό Κόλπο έχουν ήδη ουσιαστικά παραλύσει την κυκλοφορία πλοίων στα Στενά του Ορμούζ, το σημαντικότερο εμπορικό πέρασμα για την παγκόσμια αγορά πετρελαίου. Πριν από την έναρξη του πολέμου περίπου το 20% της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου διέρχονταν από το στενό αυτό θαλάσσιο πέρασμα.
Το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ, που συνδέουν τον Περσικό Κόλπο με την παγκόσμια αγορά, έχει προκαλέσει τη μεγαλύτερη διαταραχή στην προσφορά πετρελαίου στην ιστορία. Οι τιμές του πετρελαίου έχουν αυξηθεί περισσότερο από 40% από τότε που οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ επιτέθηκαν στο Ιράν πριν από τρεις εβδομάδες. Το Brent έκλεισε πάνω από τα 100 δολάρια για πρώτη φορά τα τελευταία τέσσερα χρόνια την περασμένη εβδομάδα.
Οι τιμές συνεχίζουν να αυξάνονται παρά την απόφαση περισσότερων από 30 χωρών να απελευθερώσουν 400 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου από τα στρατηγικά τους αποθέματα προκειμένου να αντιμετωπιστεί η διαταραχή στην προσφορά. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη συντονισμένη ενέργεια του είδους στην ιστορία. Στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας αυτής οι Ηνωμένες Πολιτείες θα διαθέσουν 172 εκατομμύρια βαρέλια από το Στρατηγικό Απόθεμα Πετρελαίου.
Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας με έδρα το Παρίσι, που συντονίζει την πρωτοβουλία, ανακοίνωσε την Κυριακή ότι οι ασιατικές χώρες θα αρχίσουν άμεσα να απελευθερώνουν έκτακτα αποθέματα πετρελαίου. Οι χώρες της αμερικανικής ηπείρου και της Ευρώπης αναμένεται να ξεκινήσουν την αποδέσμευση των αποθεμάτων τους έως το τέλος Μαρτίου.
Ο υπουργός Ενέργειας των Ηνωμένων Πολιτειών Κρις Ράιτ δήλωσε την Κυριακή ότι δεν υπάρχει καμία εγγύηση πως οι τιμές του πετρελαίου θα υποχωρήσουν τις επόμενες εβδομάδες.
«Σε έναν πόλεμο δεν υπάρχουν καθόλου εγγυήσεις», δήλωσε σε συνέντευξή του στο ABC News. «Μπορώ να εγγυηθώ μόνο ότι η κατάσταση θα ήταν δραματικά χειρότερη χωρίς αυτή τη στρατιωτική επιχείρηση που στόχο έχει να αποδυναμώσει το ιρανικό καθεστώς».