Landslides and Water Accumulation on Limassol/Paphos Highway - Drivers Beware

Για αιώνες, το ορεινό χωριό Mürren παρέμενε σχεδόν αποκομμένο από τον υπόλοιπο κόσμο. Σκαρφαλωμένο σε φυσική βεράντα πάνω από την κοιλάδα Lauterbrunnen, σε υψόμετρο 1.638 μέτρων, το χωριό των μόλις 430 κατοίκων δεν έχει ποτέ συνδεθεί οδικά με την υπόλοιπη Ελβετία. Πλέον όμως, η απομόνωση αυτή αλλάζει ριζικά: το πιο απότομο τελεφερίκ του κόσμου άνοιξε και συνδέει απευθείας το Mürren με την κοιλάδα σε μόλις τέσσερα λεπτά.
Το ταξίδι προς το Mürren ξεκινά από τη Γενεύη, με μια γραφική τρίωρη διαδρομή με τρένο μέσα στις Άλπεις. Από εκεί, ο επισκέπτης φτάνει στο Stechelberg, το σημείο εκκίνησης του νέου τελεφερίκ Schilthornbahn. Η καμπίνα, με γυάλινα τοιχώματα, ανεβαίνει κάθετα 775 μέτρα κατά μήκος του απόκρημνου βράχου Mürrenfluh, με κλίση που αγγίζει το 159,4% – ξεπερνώντας κάθε προηγούμενο ρεκόρ.
Η εμπειρία είναι τόσο ομαλή, που η αίσθηση του ύψους γίνεται αντιληπτή κυρίως από το «βούλωμα» στα αυτιά και το τοπίο που ανοίγεται από κάτω: ξύλινα σαλέ, καταρράκτες και χιονισμένες κορυφές. Το Mürren, χτισμένο τον 13ο αιώνα, μοιάζει να κρέμεται κυριολεκτικά από τον γκρεμό, με πέτρινα και ξύλινα σπίτια να αγναντεύουν την κοιλάδα.
Για τους μόνιμους κατοίκους, η καθημερινότητα ήταν πάντα άρρηκτα δεμένη με τα τελεφερίκ. Όπως λέει ο ντόπιος Μίχαελ Άμπεγκλεν, «παίρναμε το τελεφερίκ για το σχολείο – ήταν κάτι απολύτως φυσιολογικό. Για γιατρό, κομμωτήριο ή οδοντίατρο, κατεβαίνουμε ακόμη στην κοιλάδα, εκεί όπου έχουμε τα αυτοκίνητά μας». Παρά την απομόνωση, το χωριό διατηρεί ισχυρούς κοινωνικούς δεσμούς, με κατοίκους και επισκέπτες που επιστρέφουν κάθε χρόνο και θεωρούνται σχεδόν «ντόπιοι».
Το Mürren είναι χωριό χωρίς αυτοκίνητα και εξερευνάται αποκλειστικά με τα πόδια. Στενά δρομάκια, παραδοσιακά πανδοχεία, εστιατόρια με αλπικά τυριά και αποξηραμένα λουκάνικα, μικρά καταστήματα με σοκολάτες, καμπάνες αγελάδων και αναμνηστικά συνθέτουν την εικόνα. Ξεχωρίζει το ιστορικό Hotel Mürren Palace, χτισμένο το 1874, γνωστό ως το «πρώτο παλάτι της Ελβετίας», που φιλοξένησε διάσημους σκιέρ και αστέρες του Χόλιγουντ.
Παρά το μικρό του μέγεθος, το Mürren έχει κεντρική θέση στην ιστορία των χειμερινών σπορ. Στα τέλη του 19ου αιώνα, Βρετανοί σκιέρ ανακάλυψαν το χωριό και τις πλαγιές του. Ο Άρνολντ Λαν, πρωτοπόρος του αλπικού σκι, ίδρυσε εδώ το πρώτο σλάλομ το 1922, ενώ ακολούθησαν ο Kandahar Ski Club και η πρώτη σχολή σκι της χώρας. Το 1931, το Mürren φιλοξένησε το πρώτο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αλπικού Σκι.
Σήμερα, η περιοχή διαθέτει 54 χιλιόμετρα πιστών, με δυνατότητα κατάβασης 16 χιλιομέτρων από την κορυφή Schilthorn μέχρι το Lauterbrunnen, όταν το επιτρέπουν οι συνθήκες. Τον χειμώνα, σκι και αγώνες όπως το International Inferno – ο μεγαλύτερος ερασιτεχνικός αγώνας σκι στον κόσμο – συγκεντρώνουν επισκέπτες από όλο τον πλανήτη.
Το καλοκαίρι, το Mürren αλλάζει πρόσωπο. Αλεξίπτωτο πλαγιάς, ορεινό τρέξιμο, πεζοπορία σε ανθισμένα μονοπάτια, θέα σε περισσότερους από 70 καταρράκτες και λίμνες όπως η Grauseeli προσφέρουν μια εντελώς διαφορετική εμπειρία. «Τα βουνά είναι ένας καμβάς που αλλάζει συνεχώς», λέει η Μπελίντα Μπίλερ, μόνιμη κάτοικος. «Τον χειμώνα είναι λευκά, το καλοκαίρι γεμάτα λουλούδια. Ακόμη κι εγώ, που μεγάλωσα εδώ, σταματώ συχνά για φωτογραφίες».
Οι κάτοικοι επιμένουν ότι το Mürren δεν είναι προορισμός για ψώνια ή γρήγορη περιήγηση. Είναι ένας τόπος για να βιώσεις τη φύση, την ησυχία και την αίσθηση ελευθερίας. Και πλέον, χάρη στο πιο απότομο τελεφερίκ του κόσμου, αυτή η εμπειρία είναι πιο προσβάσιμη από ποτέ – χωρίς, ωστόσο, να χάνει τον χαρακτήρα ενός χωριού που μοιάζει να αιωρείται ανάμεσα στον ουρανό και τις Άλπεις.