«Ψυχής Ιατρείον» - Η μεσαιωνική βιβλιοθήκη-μοναστήρι της Ελβετίας 1300 ετών

Η Abbey Library of St Gallen, στην πόλη St. Gallen της ανατολικής Ελβετίας, αποτελεί ένα από τα σπουδαιότερα και καλύτερα διατηρημένα μοναστηριακά βιβλιοθηκά σύνολα στον κόσμο, με ιστορία που εκτείνεται σε περισσότερα από 1.300 χρόνια. Στεγασμένη σε μια εντυπωσιακή μπαρόκ αίθουσα του 18ου αιώνα, η βιβλιοθήκη συνδυάζει την πνευματικότητα με την επιστημονική γνώση, φιλοξενώντας περίπου 160.000 χειρόγραφα και πρώιμα έντυπα έργα, ανάμεσά τους περισσότερους από 2.100 μεσαιωνικούς κώδικες, αρκετοί εκ των οποίων γράφτηκαν πριν από το έτος 1000.
Σύμφωνα με τον ιστορικό και διευθυντή του Κέντρου Εκκλησιαστικής Πολιτιστικής Κληρονομιάς της μονής, Albert Holenstein, η βιβλιοθήκη δεν υπήρξε μόνο θρησκευτικό κέντρο, αλλά και εκπαιδευτικό ίδρυμα και αποθετήριο γνώσης, με έργα θεολογίας, νομικής, ιατρικής, μουσικής, αστρονομίας και φιλολογίας. Ιδιαίτερη σημασία έχουν τα ιρλανδικά χειρόγραφα που έφτασαν στο Σεν Γκάλεν κατά τον Μεσαίωνα, καθώς και τα παλαιότερα σωζόμενα κείμενα στην παλαιά άνω γερμανική γλώσσα.
Παρά τις μεγάλες αναταράξεις της ευρωπαϊκής ιστορίας – Μεταρρύθμιση, Γαλλική Επανάσταση και εκκοσμίκευση της εκκλησιαστικής περιουσίας – η βιβλιοθήκη κατάφερε να διασωθεί σχεδόν ακέραιη, χάρη στη διορατικότητα και την προστασία των τοπικών αρχών και των μοναχών. Σήμερα προσελκύει περίπου 190.000 επισκέπτες ετησίως και αποτελεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, λειτουργώντας ως ζωντανή υπενθύμιση μιας εποχής όπου πίστη, επιστήμη και γνώση θεωρούνταν αδιαχώριστες.