«Σφήνα» η Paramount στο deal Netflix με Warner Bros

H Paramount υπέβαλε σήμερα επιθετική προσφορά εξαγοράς στη Warner Bros, παρουσιάζοντας την οικονομική της πρόταση απευθείας στους μετόχους, λίγες ημέρες μετά τη συμφωνία της Warner με το Netflix.
Η Paramount, υπό τη διεύθυνση του Ντέιβιντ Ελισον, έχει κάνει μια προσφορά ύψους 30 δολαρίων ανά μετοχή, για την εξαγορά του συνόλου της Warner, στην οποία ανήκουν δίκτυα όπως τα CNN, TBS και HGTV, καθώς και η υπηρεσία streaming HBO Max, ποσό που ισοδυναμεί με επιχειρηματική αξία 108,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων – έναντι της προσφοράς της Netflix που ανέρχεται σε 83 δισ. δολάρια.
Η συγκεκριμένη προσφορά είναι πιο συμφέρουσα για τους μετόχους και, σύμφωνα με την Paramount, έχει περισσότερες πιθανότητες να εγκριθεί από τις ρυθμιστικές αρχές. Συγκεκριμένα, η Paramount δήλωσε ότι η προσφορά της «παρέχει στους μετόχους 18 δισεκατομμύρια δολάρια περισσότερα σε μετρητά από το Netflix». Η προσφορά «παρέχει μεγαλύτερη αξία και έναν πιο σίγουρο και γρήγορο δρόμο προς την ολοκλήρωση», δήλωσε ο Ελισον.
Warner Bros: Τι περιλαμβάνει η πρόταση της Netflix – Τα σενάρια εξαγοράς και οι προβληματισμοί
Η Netflix συμφώνησε να πληρώσει 72 δισεκατομμύρια δολάρια, ή 27,75 δολάρια ανά μετοχή, για το στούντιο της Warner και τη streaming πλατφόρμα HBO Max, στη συμφωνία που ανακοίνωσαν οι εταιρείες την Παρασκευή. Η απόφαση της Paramount να υποβάλει την προσφορά της απευθείας στους μετόχους της Warner θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια χαοτική, δημόσια διαμάχη για το μέλλον της Warner και των προϊόντων της όπως το HBO, ο Χάρι Πότερ και η DC Comics, σημειώνει η Wall Street Journal.
Ωστόσο, και η πρόταση της Paramount δεν αποκλείεται να περάσει από αυστηρό έλεγχο. Μια ενδεχόμενη συνένωση Paramount–Warner Bros θα ενίσχυε την ήδη ισχυρή θέση της στον χώρο των στούντιο, γεγονός που προκαλεί ανησυχίες για πιθανές απώλειες θέσεων εργασίας, καθώς η βιομηχανία βρίσκεται σε φάση ταχείας συγκέντρωσης. Όπως είχε αποκαλύψει το Reuters, επικαλούμενο πηγές με γνώση των διαπραγματεύσεων, η Paramount ανέβασε την Πέμπτη την προσφορά της στα 30 δολάρια ανά μετοχή για το σύνολο της εταιρείας. Ωστόσο, το διοικητικό συμβούλιο της Warner Bros εμφανίστηκε προβληματισμένο σχετικά με τη χρηματοδότηση της συμφωνίας.
«Η εξαγορά της Warner Bros Discovery απέχει πολύ από το να θεωρείται τελειωμένη υπόθεση. Η Netflix βρίσκεται αυτή τη στιγμή στη θέση του οδηγού, αλλά θα υπάρξουν ανατροπές πριν τον τερματισμό. Η Paramount θα απευθυνθεί σε μετόχους, ρυθμιστικές αρχές και πολιτικούς για να μπλοκάρει την Netflix. Η μάχη μπορεί να παραταθεί», δήλωσε ο Ρος Μπενες, ανώτερος αναλυτής της Emarketer.
Από τον Σεπτέμβριο, η Paramount έχει υποβάλει πολλαπλές προσφορές με στόχο να δημιουργήσει έναν ψυχαγωγικό κολοσσό ικανό να ανταγωνιστεί τη Netflix και τεχνολογικούς γίγαντες όπως η Apple, που έχουν επεκταθεί στα media αλλά δεν έχουν καταφέρει ακόμα να ανατρέψουν τη δυναμική της αγοράς. Παρότι η Paramount παραμένει ένα από τα μεγάλα στούντιο του Χόλιγουντ, η πορεία της στα ταμεία είναι ασταθής: ορισμένα επιτυχημένα franchises ανακόπτονται από περιόδους στις οποίες το συνολικό της ρεπερτόριο υστερεί έναντι της Disney, της Universal και της Warner Bros στο μερίδιο αγοράς των ΗΠΑ.
Η εταιρεία είχε αποστείλει επιστολή στη Warner Bros αμφισβητώντας τη διαδικασία πώλησης και υποστηρίζοντας ότι το στούντιο εγκατέλειψε την τήρηση ενός δίκαιου διαγωνισμού, έχοντας προκαθορίσει τη Netflix ως νικητή. Το γεγονός αυτό ακολούθησε δημοσιεύματα ότι η διοίκηση της Warner Bros χαρακτήριζε τη συμφωνία με τη Netflix «αναμφισβήτητη επιλογή», υποβαθμίζοντας παράλληλα την πρόταση της Paramount.
Έλισον (Paramount): Εμείς θα είμαστε ο μεγαλύτερος επενδυτής σε αυτή τη συμφωνία
Σε σημερινή συνέντευξή του στο CNBC, ο διευθύνων σύμβουλος της Paramount, Ντέιβιντ Έλισον, υποστήριξε ότι υπάρχει «εγγενής μεροληψία» εις βάρος της εταιρείας του στη διαδικασία. «Εμείς θα είμαστε ο μεγαλύτερος επενδυτής σε αυτή τη συμφωνία. Βρισκόμαστε εδώ σήμερα επειδή παλεύουμε για τους μετόχους μας, αλλά και για τους μετόχους της Warner Bros Discovery», δήλωσε.
Ορισμένοι αναλυτές και γνώστες του κλάδου θεωρούν την Paramount τον πιο κατάλληλο υποψήφιο για να εξαγοράσει τη Warner Bros Discovery, δεδομένης της οικονομικής ισχύος του Έλισον — ο οποίος υποστηρίζεται από τον πατέρα του, τον συνιδρυτή της Oracle και δεύτερο πλουσιότερο άνθρωπο στον κόσμο, Λάρι Έλισον, που διατηρεί στενές σχέσεις με την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ.
Παρέμβαση Τραμπ για τη συμφωνία Netflix – Warner Bros
Το Bloomberg News είχε αποκαλύψει ότι ο Ντόναλντ Τραμπ συναντήθηκε στα μέσα Νοεμβρίου με τον συνδιευθύνοντα σύμβουλο της Netflix, Τεντ Σαράντος, εκφράζοντας την άποψη ότι η Warner Bros θα πρέπει να πουληθεί στον υψηλότερο πλειοδότη. Σύμφωνα με αναλυτές της Morningstar, η συγχώνευση των δύο εταιρειών θα δημιουργούσε σημαντικές αλληλοεπικαλύψεις, ενώ τα συνολικά έσοδα streaming του νέου σχήματος θα μειώνονταν, εκτός αν η Netflix διπλασίαζε τις τιμές της ή διατηρούσε ξεχωριστές πλατφόρμες — κάτι που δεν θεωρείται πιθανό από τον οίκο.
Προσπαθώντας να καθησυχάσει τις ανησυχίες περί ανταγωνισμού, ο Σαράντος δήλωσε ότι η συμφωνία θα προσφέρει αξία «στους καταναλωτές, στους μετόχους και στους δημιουργούς», υπογραμμίζοντας ότι η Netflix είναι «ιδιαίτερα σίγουρη» για το αποτέλεσμα της ρυθμιστικής διαδικασίας.
Οι αναλυτές επισημαίνουν ότι το κίνητρο της Netflix σχετίζεται με την εξασφάλιση αποκλειστικού, μακροπρόθεσμου ελέγχου πάνω σε premium πνευματικά δικαιώματα, μειώνοντας παράλληλα την εξάρτησή της από εξωτερικά στούντιο, καθώς επεκτείνεται στο gaming, το live entertainment και ευρύτερα οικοσυστήματα καταναλωτικών προϊόντων.
Η πρόσβαση στον τεράστιο κατάλογο IP της WBD θα προσέφερε άμεσο κύρος, αυξημένη απήχηση κοινού και ισχυρές δυνατότητες εμπορικής αξιοποίησης στα σχέδια της εταιρείας για τον χώρο του gaming, έναν τομέα στον οποίο η Netflix εξακολουθεί να αναπτύσσει πρωτότυπο περιεχόμενο και αναγνωρισιμότητα brand.
Υπενθυμίζεται, ότι στο άκουσμα του ενδεχόμενου deal, Netflix με Warner Bros, ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε πως η συμφωνία δημιουργεί «πολύ μεγάλο μερίδιο αγοράς» και ότι η συγκέντρωση ισχύος στον χώρο της ψυχαγωγίας ενδέχεται να προκαλέσει προβλήματα σε επίπεδο ανταγωνισμού, προσθέτοντας ότι θα έχει λόγο στην απόφαση.
Πηγή: newmoney.gr