Σρι Λάνκα: Πυροβόλησαν και έκαψαν ζωντανό ελέφαντα

Η αστυνομία στη Σρι Λάνκα συνέλαβε σήμερα τρεις άνδρες που κατηγορούνται για βαρβαρότητα απέναντι σε ζώα, αφού κυκλοφόρησε ένα βίντεο που τους δείχνει να καίνε ζωντανό έναν άγριο ελέφαντα, μια πράξη που προκάλεσε κύμα αγανάκτησης στους ιστοτόπους κοινωνικής δικτύωσης.
Οι ύποπτοι, ηλικίας από 42 έως 50 ετών, τέθηκαν υπό κράτηση στην περιφέρεια Ανουραντχαρούπα, που απέχει περίπου 200 χιλιόμετρα από την πρωτεύουσα Κολόμπο. Θα παραμείνουν προφυλακισμένοι μέχρι τις 24 Δεκεμβρίου, αναμένοντας τα αποτελέσματα της έρευνας για το συμβάν.
Σύμφωνα με την υπηρεσία διαχείρισης των άγριων ζώων, αρχικά τραυμάτισαν τον ελέφαντα πυροβολώντας τον και στη συνέχεια του έβαλαν φωτιά. Οι προσπάθειες των κτηνιάτρων να του σώσουν τη ζωή δεν απέδωσαν.
Οι ελέφαντες θεωρούνται ιεροί στη Σρι Λάνκα και προστατεύονται από τον νόμο όμως οι αγρότες και οι κάτοικοι απομονωμένων κοινοτήτων κάποιες φορές τους σκοτώνουν επειδή καταστρέφουν τις καλλιέργειές τους. Οι λαθροθήρες που σκοτώνουν ελέφαντα μπορεί να καταδικαστούν ακόμη και σε θάνατο. Πάντως, καμία εκτέλεση δεν έχει γίνει στη χώρα από το 1976 και η θανατική ποινή μετατρέπεται αυτόματα σε ισόβια κάθειρξη.
Την τελευταία πενταετία, περίπου 400 ελέφαντες και 200 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους σε συμβάντα μεταξύ τους.
Στη Σρι Λάνκα ζουν περίπου 7.000 άγριοι ελέφαντες που θεωρούνται εθνικός θησαυρός επειδή είναι πολύ σημαντικά ζώα για τη βουδιστική λατρεία.