Πράσινο φως από Τραμπ σε Nvidia για πώληση προηγμένων τσιπ σε Κίνα

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ανακοίνωσε ότι θα επιτρέψει στον κολοσσό των τσιπ τεχνητής νοημοσύνης Nvidia να πουλά τα προηγμένα τσιπ H200 σε «εγκεκριμένους πελάτες» στην Κίνα.
«Θα προστατεύσουμε την εθνική ασφάλεια, θα δημιουργήσουμε αμερικανικές θέσεις εργασίας και θα διατηρήσουμε την πρωτοκαθεδρία της Αμερικής στην Τεχνητή Νοημοσύνη», δήλωσε ο Τραμπ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τη Δευτέρα.
Η απόφαση θα ισχύσει και για άλλες αμερικανικές εταιρείες τσιπ, όπως η AMD, και έρχεται μετά από εκτεταμένο lobbying του διευθύνοντος συμβούλου της Nvidia, Τζένσεν Χουάνγκ, ο οποίος επισκέφθηκε την Ουάσιγκτον την περασμένη εβδομάδα για να εξασφαλίσει υποστήριξη.
Η Nvidia – η κορυφαία εταιρεία τσιπ στον κόσμο και η πολυτιμότερη εταιρεία παγκοσμίως – βρίσκεται εδώ και μήνες στο επίκεντρο μιας γεωπολιτικής αντιπαράθεσης μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας, ενώ είχε απαγορευθεί να πουλά τα πιο προηγμένα τσιπ της στο Πεκίνο.
Ο Τραμπ ανέτρεψε την απαγόρευση πώλησης τσιπ τον Ιούλιο, αλλά απαίτησε από τη Nvidia να καταβάλλει το 15% των εσόδων της από την Κίνα στην κυβέρνηση των ΗΠΑ.
Το Πεκίνο τότε φέρεται να έδωσε εντολή στις κινεζικές τεχνολογικές εταιρείες να σταματήσουν να αγοράζουν τα τσιπ της Nvidia που προορίζονται για την κινεζική αγορά.
«Χαιρετίζουμε την απόφαση του προέδρου Τραμπ να επιτρέψει στη βιομηχανία τσιπ της Αμερικής να ανταγωνιστεί και να στηρίξει θέσεις εργασίας υψηλών απολαβών και την παραγωγή στις ΗΠΑ», ανέφερε η Nvidia σε ανακοίνωση που παρείχε στο BBC.
Το H200 της Nvidia είναι μια γενιά πίσω από το Blackwell, το οποίο θεωρείται το πιο προηγμένο τσιπ τεχνητής νοημοσύνης στον κόσμο.
Ο Χουάνγκ είχε δηλώσει στο BBC τον Σεπτέμβριο ότι οι ΗΠΑ πρέπει «να διασφαλίσουν πως οι άνθρωποι μπορούν να έχουν πρόσβαση σε αυτή την τεχνολογία σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας».
Έχει επίσης επανειλημμένα προειδοποιήσει ότι η Κίνα, η οποία έχει καλλιεργήσει ένα δικό της οικοσύστημα παραγωγής τσιπ, βρίσκεται πολύ κοντά στις ΗΠΑ σε επίπεδο ανάπτυξης ημιαγωγών.
Η Nvidia χαιρέτισε την ανακοίνωση του Τραμπ τη Δευτέρα, δηλώνοντας:
«Η διάθεση του H200 σε εγκεκριμένους εμπορικούς πελάτες, ελεγμένους από το Υπουργείο Εμπορίου, αποτελεί μια ισορροπημένη λύση που ωφελεί την Αμερική».
Οι μετοχές της εταιρείας σημείωσαν μικρή άνοδο μετά τη δημοσιοποίηση της είδησης.
Ο Τραμπ ανέφερε ότι «το 25% θα καταβάλλεται στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής», με το BBC να ζητά διευκρινίσεις από τον Λευκό Οίκο για τη συμφωνία, η οποία αναμένεται να αντιμετωπίσει αντιδράσεις από τα γεράκια της εθνικής ασφάλειας στο Κογκρέσο.
Ο Άλεξ Κάπρι, από το Εθνικό Πανεπιστήμιο της Σιγκαπούρης, δήλωσε ότι η πώληση των τσιπ H200 σε ορισμένους Κινέζους πελάτες «αγοράζει χρόνο» στις ΗΠΑ για να διαπραγματευτούν με το Πεκίνο μια συμφωνία για τις σπάνιες γαίες και να αποτρέψουν μεγάλες διαταραχές στις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού.
Η Κίνα διατηρεί σχεδόν μονοπωλιακό έλεγχο στην επεξεργασία των σπάνιων γαιών, που είναι απαραίτητες για την παραγωγή των περισσότερων ηλεκτρονικών συσκευών.
Παρότι η πρόσβαση στα H200 πιθανόν να ωφελήσει τον κινεζικό τεχνολογικό κλάδο, το Πεκίνο αναμένεται να συνεχίσει την προσπάθεια μείωσης της εξάρτησής του από τις ΗΠΑ, σημείωσε ο Κάπρι. Υπενθύμισε ότι οι κινεζικές αρχές είχαν ήδη κατευθύνει τις τοπικές τεχνολογικές εταιρείες να απορρίπτουν το παλαιότερο τσιπ H20 της Nvidia και να αναζητούν εγχώρια παραγόμενους ημιαγωγούς.
Ερευνητές του Κέντρου για την Ασφάλεια και την Αναδυόμενη Τεχνολογία (CSET) του Πανεπιστημίου Georgetown ανέφεραν ότι ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός της Κίνας χρησιμοποιεί προηγμένα τσιπ που σχεδιάζονται από αμερικανικές εταιρείες για την ανάπτυξη στρατιωτικών δυνατοτήτων βασισμένων στην τεχνητή νοημοσύνη.
«Κάνοντας ευκολότερη την πρόσβαση των Κινέζων σε αυτά τα υψηλής ποιότητας τσιπ AI, επιτρέπετε στην Κίνα να αναπτύσσει και να χρησιμοποιεί συστήματα τεχνητής νοημοσύνης για στρατιωτικές εφαρμογές», δήλωσε ο Κόουλ ΜακΦολ, ανώτερος αναλυτής του CSET. «Θέλουν να αξιοποιήσουν τα προηγμένα τσιπ για πλεονέκτημα στο πεδίο της μάχης».