«Μήνυμα από τον τάφο»: Βρέθηκαν μηνύματα σε μπουκάλι που έγραψαν Αυστραλοί στρατιώτες πριν πάνε στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο

Πάνω από έναν αιώνα μετά τη συγγραφή τους, δύο συγκλονιστικά μηνύματα σε μπουκάλι από Αυστραλούς στρατιώτες του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου βγήκαν στο φως, προκαλώντας ρίγη συγκίνησης στην Αυστραλία.
Η οικογένεια Μπράουν εντόπισε στις 9 Οκτωβρίου, στην παραλία Wharton κοντά στο Esperance, ένα παλιό μπουκάλι Schweppes, μέσα στο οποίο υπήρχαν δύο γράμματα, γραμμένα με μολύβι το 1916. Οι συντάκτες τους, ο Μάλκολμ Νέβιλ (27) και ο Γουίλιαμ Χάρλεϊ (37), είχαν επιβιβαστεί λίγες μέρες νωρίτερα στο πλοίο HMAT A70 Ballarat, με προορισμό τη Γαλλία και το Δυτικό Μέτωπο.
Στα γράμματα, που έφεραν ημερομηνία 15 Αυγούστου 1916, οι δύο στρατιώτες μοιράζονταν με χιούμορ και αισιοδοξία τις πρώτες εντυπώσεις τους από το ταξίδι. Ο Νέβιλ έγραφε στη μητέρα του πως περνούσαν καλά και «ήταν ευτυχισμένοι σαν τον Larry», ενώ ο Χάρλεϊ ευχόταν «ο ευρών να είναι τόσο καλά όσο εμείς τώρα».
Η ιστορία των δύο ανδρών είχε τραγική εξέλιξη: ο Νέβιλ σκοτώθηκε έναν χρόνο αργότερα στη μάχη, ενώ ο Χάρλεϊ επέστρεψε ζωντανός, αλλά πέθανε το 1934 από καρκίνο που αποδόθηκε στη δηλητηρίαση με αέρια στα χαρακώματα.
Το μπουκάλι φαίνεται να είχε παραμείνει θαμμένο στους αμμόλοφους για περισσότερο από 100 χρόνια και αποκαλύφθηκε πρόσφατα, λόγω διάβρωσης. Παρά το πέρασμα του χρόνου, το χαρτί παρέμεινε αναγνώσιμο.
«Νιώθουμε σαν να μας έστειλε μήνυμα από τον τάφο», είπε συγκινημένη η εγγονή του Χάρλεϊ, Αν Τέρνερ. Ο ανιψιός του Νέβιλ, Χέρμπι, πρόσθεσε: «Ήταν τόσο χαρούμενος που πήγαινε στον πόλεμο. Είναι λυπηρό, αλλά και περήφανο μαζί».
Η ανακάλυψη αυτή λειτουργεί σαν μια συγκινητική γέφυρα ανάμεσα στις εποχές – μια ανθρώπινη στιγμή που ταξίδεψε μέσα στον χρόνο, υπενθυμίζοντας ότι ακόμη και μέσα στη φρίκη του πολέμου, η ανάγκη για επικοινωνία και μνήμη δεν χάνεται ποτέ.