Αυτό το βότανο μπλοκάρει την ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων στους πνεύμονες

Η βερβερίνη, μια φυσική ένωση που συναντάται σε ποικιλία βοτάνων όπως η ξαγκαθιά, η γλυκαγκαθιά, η τρικοκκιά, το μπερβερίτσι, η οξυάκανθα (Berberis vulgaris) και η υδραστίς η καναδική (Hydrastis Canadensis), φαίνεται να θέτει φρένο στην ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων του πνεύμονα.
Σύμφωνα με νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Antioxidants, η βερβερίνη πέτυχε αναστολή του πολλαπλασιασμού των καρκινικών κυττάρων σε εργαστηριακές συνθήκες (in vitro). Παράλληλα, μείωσε τη φλεγμονή των αεραγωγών και προστάτευσε τα υγιή πνευμονικά κύτταρα από τις τοξικές χημικές ουσίες του καπνού του τσιγάρου.
«Η βερβερίνη έχει ήδη αποδειχθεί ωφέλιμη στη θεραπεία του διαβήτη και των καρδιαγγειακών παθήσεων. Θέλαμε όμως να εξετάσουμε τις δυνατότητές της στη μείωση της φλεγμονής και στην καταστολή του καρκίνου του πνεύμονα», ανέφερε ο επικεφαλής της μελέτης, Δρ. Kamal Dua, ανώτερος λέκτορας Φαρμακευτικής στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ.
Οι επιστήμονες προχώρησαν σε μέτρηση των επιπέδων mRNA και της έκφρασης των πρωτεϊνών που σχετίζονται με την ανάπτυξη των όγκων. Τα ευρήματα έδειξαν ότι η βερβερίνη ενεργοποιεί ογκοκατασταλτικά γονίδια, ενώ ταυτόχρονα περιορίζει τις πρωτεΐνες που ευνοούν τη μετακίνηση και τον πολλαπλασιασμό των καρκινικών κυττάρων. Επιπλέον, απέδειξε ισχυρή αντιοξειδωτική και αντιφλεγμονώδη δράση, αναστέλλοντας τη φθορά και τη γήρανση των υγιών κυττάρων των πνευμόνων που εκτίθενται σε εκχύλισμα καπνού.
Για την καλύτερη αξιοποίησή της στο πείραμα, ο Δρ. Dua ανέπτυξε ένα προηγμένο σύστημα χορήγησης: τα λεγόμενα υγρά κρυσταλλικά νανοσωματίδια, τα οποία εγκλωβίζουν τη βερβερίνη σε διαλυτά και βιοδιασπώμενα σφαιρίδια πολυμερούς, ενισχύοντας την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητά της.
Η επιστημονική κοινότητα γνωρίζει εδώ και δεκαετίες ότι ο καπνός του τσιγάρου προκαλεί σοβαρή κυτταρική βλάβη και φλεγμονή των πνευμόνων, οδηγώντας σε ασθένειες όπως καρκίνος του πνεύμονα, Χρόνια Αποφρακτική Πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) και άσθμα. Ο καρκίνος του πνεύμονα παραμένει η πρώτη αιτία θανάτου από καρκίνο διεθνώς, με περίπου 1,8 εκατομμύρια θανάτους κάθε χρόνο.