On the Brink of All-Out War: US-Israel Attacks and Iran Retaliation Across the Middle East

Σε επικίνδυνη κλιμάκωση οδηγείται η Μέση Ανατολή μετά την ανακοίνωση του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, ότι οι ΗΠΑ ξεκίνησαν «μεγάλες πολεμικές επιχειρήσεις» κατά του Ιράν, σε συντονισμό με το Ισραήλ, το οποίο είχε προηγουμένως εξαπολύσει «προληπτικό» στρατιωτικό πλήγμα επικαλούμενο απειλές που σχετίζονται με βαλλιστικούς πυραύλους και πιθανές πυρηνικές δυνατότητες της Τεχεράνης.
Δορυφορικές εικόνες που δημοσιοποιήθηκαν καταγράφουν εκτεταμένες ζημιές και πυκνό μαύρο καπνό σε συγκρότημα στην Τεχεράνη που συνδέεται με τον Ανώτατο Ηγέτη του Ιράν, Αλί Χαμενεΐ. Παρά τους ισχυρισμούς που διακινήθηκαν σε ισραηλινά μέσα κοινωνικής δικτύωσης περί εξόντωσής του, η ιρανική πλευρά διέψευσε κατηγορηματικά τις πληροφορίες και ανακοίνωσε επικείμενη δημόσια τηλεοπτική εμφάνισή του.
Παιδιά τα πρώτα θύματα
Το ιρανικό Υπουργείο Υγείας ανακοίνωσε ότι δεκάδες άνθρωποι σκοτώθηκαν σε πλήγμα σε σχολείο θηλέων στην επαρχία Ορμοζγκάν, με νεότερο απολογισμό να ανεβάζει τους νεκρούς τουλάχιστον στους 85 και τους τραυματίες σε δεκάδες. Ο Ιρανός πρόεδρος Μασούντ Πεζεσκιάν χαρακτήρισε την επίθεση «βάρβαρη πράξη», κατηγορώντας ΗΠΑ και Ισραήλ για εγκλήματα κατά αμάχων.
Αντεπίθεση της Τεχεράνης
Η Τεχεράνη ανακοίνωσε άμεση «αντεπίθεση» με drones και πυραύλους κατά ισραηλινών στόχων, με σειρήνες να ηχούν στο Τελ Αβίβ. Παράλληλα, σύμφωνα με αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, ιρανικές δυνάμεις προχώρησαν σε πλήγματα εναντίον πολλαπλών αμερικανικών στρατιωτικών εγκαταστάσεων στη Μέση Ανατολή.
Το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης ανακοίνωσε νέο κύμα πυραυλικών επιθέσεων κατά αμερικανικών βάσεων, ενώ το κρατικό πρακτορείο του Μπαχρέιν μετέδωσε ότι στόχος έγινε και το αρχηγείο του 5ου Στόλου του αμερικανικού Ναυτικού.
Την ίδια ώρα, το διαδίκτυο στο Ιράν παρουσιάζει εκτεταμένες διακοπές, με τις πολιτικές επικοινωνίες να εμφανίζονται σοβαρά διαταραγμένες.
Επιθέσεις και εκτός Ιράν – Ανησυχία στον Κόλπο
Η σύγκρουση φαίνεται να επεκτείνεται γεωγραφικά, καθώς πυραυλικό πλήγμα στο Ντουμπάι προκάλεσε τουλάχιστον τέσσερις τραυματισμούς στην περιοχή Palm Jumeirah, ενώ μη επανδρωμένο αεροσκάφος έπληξε το διεθνές αεροδρόμιο του Κουβέιτ προκαλώντας υλικές ζημιές.
Το Κατάρ ανακοίνωσε προσωρινή αναστολή της ναυσιπλοΐας στα χωρικά του ύδατα για λόγους ασφάλειας, ενώ προειδοποίηση μεταδόθηκε προς τα πλοία ότι «κανένα σκάφος δεν επιτρέπεται να περάσει από τα Στενά του Ορμούζ», εξέλιξη που προκαλεί έντονη ανησυχία για την παγκόσμια ενεργειακή ασφάλεια.
Διπλωματικός πυρετός και διεθνείς αντιδράσεις
Σε διπλωματικό επίπεδο, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου είχε τηλεφωνική επικοινωνία με τον Ντόναλντ Τραμπ εν μέσω των επιχειρήσεων, ενώ οι υπουργοί Εξωτερικών Ρωσίας και Ιράν συνομίλησαν τηλεφωνικά, με τη Μόσχα να καταδικάζει την επίθεση ως παραβίαση του διεθνούς δικαίου και να ζητεί άμεση παύση των στρατιωτικών ενεργειών.
Η Τεχεράνη ανακοίνωσε επίσης ότι θα ζητήσει επείγουσα σύγκληση του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ.
Στόχος αλλαγή καθεστώτος;
Η Ουάσιγκτον και το Τελ Αβίβ παρουσιάζουν την επιχείρηση ως ζήτημα εθνικής ασφάλειας. Ωστόσο, η δημόσια έκκληση του Ντόναλντ Τραμπ προς τον ιρανικό λαό να εξεγερθεί κατά της κυβέρνησής του ενισχύει τις εκτιμήσεις αναλυτών ότι η στρατιωτική επιχείρηση ενδέχεται να στοχεύει και σε αλλαγή καθεστώτος στο Ιράν.
Αμερικανοί αξιωματούχοι αναφέρουν ότι οι επιχειρήσεις διεξάγονται από αέρος και θαλάσσης και ενδέχεται να διαρκέσουν ημέρες, αυξάνοντας τους φόβους για γενικευμένη περιφερειακή σύρραξη με απρόβλεπτες διεθνείς συνέπειες.