Ιός Nipah: Υψηλή θνητότητα αλλά περιορισμένη μετάδοση – Τι εξηγεί ο Δρ. Καραγιάννης

Παρά το υψηλό ποσοστό θνητότητας που παρουσιάζει, ο ιός Nipah (ΝΙPAH) δεν χαρακτηρίζεται από εύκολη μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο. Αυτό ξεκαθάρισε μιλώντας στον ΑΛΦΑ, ο καθηγητής Μοριακής Ιολογίας, Δρ. Πέτρος Καραγιάννης, εξηγώντας τα συμπτώματα, τους τρόπους μετάδοσης και την ανίχνευση του ιού που έχει σημάνει νέο παγκόσμιο συναγερμό
Όπως ανέφερε, ο ιός Nipah δεν είναι νέος, καθώς πρωτοεντοπίστηκε το 1999 στην περιοχή της Άπω Ανατολής και της Νότιας Ασίας. Αν και στο παρελθόν καταγράφηκαν εξάρσεις, αυτές περιορίστηκαν γεωγραφικά και δεν υπήρξαν εξαγόμενα κρούσματα που να οδηγήσουν σε ευρύτερη διεθνή διασπορά.
Σύμφωνα με τον Δρ. Καραγιάννη, βασικός φορέας του ιού είναι οι νυχτερίδες που τρέφονται με φρούτα. Κατά τη διάρκεια της σίτισής τους, το σάλιο, τα ούρα ή τα περιττώματά τους μπορεί να μολύνουν τους καρπούς, με αποτέλεσμα ο ιός να μεταδίδεται στον άνθρωπο εφόσον καταναλωθούν μολυσμένα φρούτα.
Η μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο θεωρείται δύσκολη και απαιτεί πολύ στενή επαφή με άτομο που φέρει υψηλό ιικό φορτίο, γεγονός που διαφοροποιεί τον Nipah από τον κορωνοϊό. Ωστόσο, πρόκειται για ιδιαίτερα επικίνδυνο ιό, καθώς η θνητότητα κυμαίνεται μεταξύ 40% και 70%, ανάλογα με το στέλεχος και τη γενική κατάσταση της υγείας του ασθενούς.
Τα αρχικά συμπτώματα μοιάζουν με εκείνα της γρίπης και περιλαμβάνουν πυρετό, πονοκέφαλο και μυαλγίες. Σε σοβαρές περιπτώσεις, όμως, ο ιός μπορεί να προκαλέσει εγκεφαλίτιδα, ενώ σπανιότερα παρατηρείται μηνιγγίτιδα και κώμα, καταστάσεις που ενδέχεται να αποβούν μοιραίες.
Ο καθηγητής επισήμανε ότι μέχρι σήμερα δεν υπάρχει διαθέσιμο εμβόλιο ούτε ειδική αντιική θεραπεία για τον ιό Nipah. Η αντιμετώπιση στα νοσοκομεία είναι υποστηρικτική, με στόχο τη διαχείριση των συμπτωμάτων και την ενίσχυση του οργανισμού ώστε να ανταποκριθεί μέσω του ανοσοποιητικού συστήματος. Για την ανίχνευση του ιού χρησιμοποιούνται ειδικά μοριακά τεστ.