Trump: From Negotiations to Military Operation – He Wanted Preferential Treatment for US Companies

Η αρχική στρατηγική: συμφωνία και διαπραγματεύσεις
Έξι μήνες πριν τη θεαματική επιχείρηση σύλληψης του Νικολάς Μαδούρο, ο Ντόναλντ Τραμπ είχε επιδιώξει αρχικά μια συμφωνία με το καθεστώς της Βενεζουέλας, σύμφωνα με τη Wall Street Journal. Τον Ιούλιο, σε σύσκεψη στο Οβάλ Γραφείο, ο Τραμπ ήθελε προνομιακή πρόσβαση αμερικανικών πετρελαϊκών εταιρειών στα κοιτάσματα της χώρας, ενώ ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο αντέτεινε ότι οποιαδήποτε συμφωνία θα ενίσχυε οικονομικά τον Μαδούρο.
Η στροφή στη στρατιωτική λύση
Η αλλαγή στρατηγικής ήρθε στα τέλη Δεκεμβρίου, μετά από αποτυχημένες προσπάθειες να πειστεί ο Μαδούρο να αποχωρήσει οικειοθελώς με αντάλλαγμα αμνηστία. Τότε δόθηκε το πράσινο φως για στρατιωτική επιχείρηση, η οποία κατέληξε στη μεταφορά του Μαδούρο σε αμερικανική φυλακή της Νέας Υόρκης.
Η Βενεζουέλα ως «τέλειο σημείο σύγκλισης»
Στη δεύτερη θητεία Τραμπ, η Βενεζουέλα έγινε κόμβος όλων των προτεραιοτήτων του: απελάσεις, καταπολέμηση ναρκωτικών, πρόσβαση σε φυσικούς πόρους και γεωπολιτικά ανταλλάγματα. Ο έμπιστός του Ρίτσαρντ Γκρένελ ανέλαβε τη διαχείριση των διαπραγματεύσεων, με στόχο την απελευθέρωση Αμερικανών κρατουμένων, την επανεκκίνηση απελάσεων και την πρόσβαση σε πετρελαϊκές επενδύσεις.
Η τελική πράξη και η επικράτηση των «γερακιών»
Τον Μάιο, η Ουάσινγκτον πρότεινε στον Μαδούρο πλήρη αμνηστία, άρση κυρώσεων και ζωή στην εξορία με την οικογένειά του, αλλά όλες οι προτάσεις απορρίφθηκαν. Σταδιακά, οι σκληροί σύμβουλοι, μεταξύ των οποίων ο Ρούμπιο, ο Στίβεν Μίλερ, ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ και ο διευθυντής της CIA Τζον Ράτκλιφ, έπεισαν τον Τραμπ ότι η ειρηνική λύση δεν ήταν εφικτή. Το καλοκαίρι, η επικήρυξη του Μαδούρο διπλασιάστηκε στα 50 εκατ. δολάρια και ξεκίνησε η στρατιωτική προετοιμασία.
Η στρατηγική Τραμπ: διπλωματία, συναλλαγή και ωμή ισχύς
Η υπόθεση της Βενεζουέλας δείχνει πώς ο Τραμπ συνδυάζει διαπραγματεύσεις και γεωπολιτικά ανταλλάγματα με στρατιωτική ισχύ. Όταν η συμφωνία αποτυγχάνει, η επιλογή της δύναμης παραμένει πάντα στο τραπέζι.