Forever Chemicals Accelerate Aging in Men, Study Finds

A new study from Jiao Tong University in Shanghai suggests that PFAS chemicals, known as “forever chemicals” due to their persistence in the environment, may accelerate biological aging, particularly in middle-aged men. PFAS are widely used in various products, such as non-stick coatings, waterproof fabrics, and food packaging, and contamination from these chemicals is increasingly detected in the environment and organisms. The study, published in the journal “Frontiers in Aging,” analyzed data from 326 men and women, examining PFAS concentrations in their blood and DNA methylation, an epigenetic marker of aging. The results showed that higher concentrations of two specific PFAS, PFNA and PFOSA, were associated with faster epigenetic aging in men aged 50-64, but not in women. Researchers explain that middle age is a “sensitive biological window” where the body is more vulnerable to age-related stressors. Additionally, they suggest that men may be at greater risk due to lifestyle factors, such as smoking, which can exacerbate the harmful effects of PFAS. The study highlights the need for further research on the health and aging effects of PFAS, as well as the implementation of regulatory measures to limit exposure to these substances. The authors emphasize that regulatory authorities should expand the scope of restrictions beyond “legacy” PFAS, including newer substances used in emerging technologies, such as artificial intelligence data centers. Overall, the research adds to the growing concern about the potential health impacts of PFAS and underscores the importance of proactive action to reduce exposure to these “forever chemicals.” The study provides strong evidence that PFAS may play a significant role in the aging process, especially in men, and that reducing exposure to these substances may contribute to improved health and longevity.

Οι χημικές ουσίες PFAS, γνωστές και ως «παντοτινά χημικά» επειδή είναι ιδιαίτερα ανθεκτικές στη διάσπαση, φαίνεται ότι επιταχύνουν τη βιολογική γήρανση, με τους άνδρες μέσης ηλικίας να είναι η πιο ευάλωτη ομάδα, όπως διαπιστώνει έρευνα της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Jiao Tong της Σανγκάης, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Frontiers in Aging».
Τα «παντοτινά χημικά» χαρακτηρίζονται από εξαιρετικά ισχυρούς μοριακούς δεσμούς, γεγονός που τα καθιστά ιδιαίτερα ανθεκτικά στη διάσπαση. Χρησιμοποιούνται ευρέως σε αντικολλητικές επιστρώσεις, αδιάβροχα υφάσματα, αφρούς πυρόσβεσης, συσκευασίες τροφίμων, καθαριστικά προϊόντα και πλαστικά. Νέα PFAS έχουν κυκλοφορήσει στην αγορά για χρήση σε data centers τεχνητής νοημοσύνης. Η ρύπανση από PFAS ανιχνεύεται ολοένα και συχνότερα σε νερό, έδαφος και ιστούς οργανισμών, ενώ ορισμένες από αυτές έχουν συνδεθεί με καρκίνους στον άνθρωπο, παχυσαρκία, υπογονιμότητα και ορμονικές διαταραχές.
Οι ερευνητές αξιοποίησαν δημόσια διαθέσιμα δεδομένα από 326 άνδρες και γυναίκες, που εγγράφηκαν την περίοδο 1999-2000 στην αμερικανική Εθνική Έρευνα Εξέτασης Υγείας και Διατροφής NHANES. Στα δείγματα αίματος των συμμετεχόντων είχαν μετρηθεί οι συγκεντρώσεις έντεκα PFAS, καθώς και η «μεθυλίωση» του DNA, ένας επιγενετικός δείκτης που ρυθμίζει την έκφραση των γονιδίων. Επιπλέον, κάθε συμμετέχων συμπλήρωσε ένα ερωτηματολόγιο που ανέφερε δημογραφικά και κοινωνικοοικονομικά στοιχεία και παράγοντες του τρόπου ζωής.
Τα δεδομένα αυτά αναλύθηκαν με τη βοήθεια αλγόριθμων που εκτιμούν τη βιολογική ηλικία ενός ατόμου. Προηγούμενες αναλύσεις της NHANES είχαν δείξει ότι υψηλότερες συγκεντρώσεις PFAS στο αίμα συνδέονται με ταχύτερη βιολογική γήρανση, πιθανόν μέσω αυξημένης φλεγμονής.
Συνολικά, οι συγκεντρώσεις PFAS δεν διέφεραν μεταξύ ανδρών και γυναικών ή μεταξύ ηλικιακών ομάδων. Η μελέτη όμως έδειξε ότι δύο από τα «παντοτινά χημικά», το PFNA και το PFOSA, που χρησιμοποιούνται συνήθως σε καταναλωτικά και βιομηχανικά προϊόντα και αντέχουν στη θερμότητα και τη διάβρωση, ανιχνεύθηκαν στο αίμα του 95% των συμμετεχόντων. Υψηλότερες συγκεντρώσεις αυτών των δύο ουσιών ήταν ισχυροί προγνωστικοί παράγοντες για ταχύτερη επιγενετική γήρανση σε άνδρες ηλικίας 50-64 ετών, όχι όμως και στις γυναίκες.
Σύμφωνα με την πρώτη συγγραφέα της μελέτης, δρ Για-Κιαν Ξου, από την Ιατρική Σχολή του συγκεκριμένου πανεπιστημίου, η μέση ηλικία αποτελεί «ευαίσθητο βιολογικό παράθυρο», κατά το οποίο ο οργανισμός γίνεται πιο ευάλωτος σε στρεσογόνους παράγοντες που σχετίζονται με την ηλικία.
Ο δρ Ξιανγκγουέι Λι, καθηγητής στην Ιατρική Σχολή και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, προσθέτει ότι οι άνδρες ενδέχεται να διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο, καθώς οι δείκτες γήρανσης που αναλύθηκαν επηρεάζονται σημαντικά από παράγοντες τρόπου ζωής, όπως το κάπνισμα, που μπορεί να επιδεινώσει τις επιβλαβείς επιδράσεις αυτών των ρύπων.
Οι συγγραφείς υπογραμμίζουν ότι οι ρυθμιστικές αρχές θα πρέπει να επεκτείνουν το πεδίο των περιορισμών πέρα από τις «παλαιές» PFAS, συμπεριλαμβάνοντας και ουσίες, όπως το PFNA και το PFOSA.
Πηγή: Πρώτο Θέμα

You Might Also Like

Εμβληματική συνεργασία μεταξύ Πανεπιστημίου Frederick και Πανεπιστημίου Μάντσεστερ

Πεύκα, ευκάλυπτοι, ακακίες απειλούν τα μεσογειακά δάση γιατί αυξάνουν τον κίνδυνο πυρκαγιάς

Λύνεται ο γρίφος της δημιουργίας της ζωής;

Ο ιός που δεν έφυγε ποτέ: Εβδομάδα δράσης για τον Έρπητα Ζωστήρα

Ο ιός που δεν έφυγε ποτέ: 2-4 Η Εβδομάδα Δράσης για τον Έρπητα Ζωστήρα καλεί τους Κύπριους ενήλικες να δράσουν