Τα δρομολόγια επιβατικών τρένων μεταξύ Κίνας και Βόρειας Κορέας θα ξαναρχίσουν την Πέμπτη έξι χρόνια μετά την αναστολή τους λόγω της πανδημίας του COVID-19, δήλωσαν στο Γαλλικό Πρακτορείο ταξιδιωτικοί πράκτορες.
Τα ταξίδια μεταξύ των δύο χωρών σταμάτησαν το 2020, καθώς επιβλήθηκε αυστηρό κλείσιμο των συνόρων για να αποτραπεί η εξάπλωση του κορωνοϊού.
Η Κίνα έχει έκτοτε ανοίξει πλήρως τα σύνορά της, όμως η Βόρεια Κορέα προχωρά με πιο αργούς ρυθμούς, αν και οι απευθείας πτήσεις και οι σιδηροδρομικές υπηρεσίες με τη Ρωσία επανήρχισαν πέρυσι.
Ταξιδιωτικοί πράκτορες για επίσημα εκδοτήρια εισιτηρίων στο Πεκίνο και την κινεζική συνοριακή πόλη Νταντόνγκ δήλωσαν ότι οι Κινέζοι που εργάζονται και σπουδάζουν στη Βόρεια Κορέα μπορούν πλέον να αγοράζουν εισιτήρια τρένου για την χώρα αυτή.
Οι Βορειοκορεάτες που εργάζονται, σπουδάζουν και επισκέπτονται συγγενείς στο εξωτερικό μπορούν επίσης να κάνουν αγορές εισιτηρίων.
Ωστόσο, υπάρχουν ακόμη περιορισμοί για τουρίστες.
«Είναι υπέροχο να βλέπουμε την επανέναρξη των διεθνών σιδηροδρομικών υπηρεσιών», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Ρόουαν Μπιρντ, διευθυντής εκδρομών της Young Pioneer Tours.
Επιβεβαίωσε ότι η εταιρεία του, μία από τις πολλές ξένες εταιρείες που ειδικεύονται σε ταξίδια προς τη Βόρεια Κορέα, θα μπορούσε επίσης να οργανώσει αγορές εισιτηρίων από την Πέμπτη.
Ο Σάιμον Κόκερελ, Γενικός Διευθυντής της Koryo Tours, συνέστησε προσοχή καθώς κάτι τέτοιο είχε ανακοινωθεί στο παρελθόν και ήταν αναληθές.
Το Υπουργείο Ενοποίησης της Νότιας Κορέας δήλωσε σε ανακοίνωσή του ότι «κατανοούμε ότι η διεθνής σιδηροδρομική υπηρεσία Πιονγιάνγκ-Πεκίνου πρόκειται να επαναλειτουργήσει στις 12 Μαρτίου και θα συνεχίσουμε να παρακολουθούμε στενά τις εξελίξεις».
Ο εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών της Κίνας, Γκουό Τζιακούν δεν επιβεβαίωσε τις αναφορές όταν ρωτήθηκε από δημοσιογράφους σε συνέντευξη Τύπου την Τρίτη.
Η Κίνα είναι ιστορικά ο μεγαλύτερος υποστηρικτής της Βόρειας Κορέας και μια κρίσιμη ”σανίδα σωτηρίας” για την οικονομία της, αν και η Πιονγιάνγκ έχει έρθει πιο κοντά στη Ρωσία από την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία.
Τη Δευτέρα, η Koryo Tours δήλωσε ότι η Βόρεια Κορέα ακύρωσε έναν διεθνή μαραθώνιο στην πρωτεύουσά της, την Πιονγιάνγκ, που είχε αρχικά προγραμματιστεί για τις αρχές του επόμενου μήνα, χωρίς εξήγηση για την απόφαση.
Ο μαραθώνιος είναι η μεγαλύτερη διεθνής αθλητική εκδήλωση στη Βόρεια Κορέα, προσφέροντας στους επισκέπτες μια σπάνια ευκαιρία να τρέξουν στους αυστηρά ελεγχόμενους δρόμους της Πιονγιάνγκ.
Train Services Between China-N. Korea to Resume After Six Years
Passenger train services between China and North Korea will resume on Thursday, six years after they were suspended due to the COVID-19 pandemic. Travel between the two countries stopped in 2020, as strict border closures were imposed to prevent the spread of the coronavirus. China has fully opened its borders, while North Korea is proceeding at a slower pace, although direct flights and rail services with Russia resumed last year. Chinese workers and students in North Korea can now purchase train tickets, as can North Koreans working or studying abroad. However, there are still restrictions for tourists. The resumption of services is seen as a positive development, but caution is required as similar announcements have proven untrue in the past. China is North Korea’s largest supporter and a critical economic lifeline.
