Cyprus: Small State, Big Potential

Πρόεδρος Invest Cyprus
Η Κύπρος τα τελευταία χρόνια καταγράφει έναν από τους υψηλότερους ρυθμούς ανάπτυξης στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Η οικονομία κινείται σε τροχιά πλήρους απασχόλησης, το δημόσιο χρέος υποχώρησε κάτω από το 60% του ΑΕΠ και η χώρα ανέκτησε την πιστοληπτική αξιολόγηση «Α» από όλους τους διεθνείς οίκους. Η εικόνα είναι μιας οικονομίας αξιόπιστης, εξωστρεφούς και ανθεκτικής, που επανατοποθετείται στον ευρωπαϊκό και διεθνή χάρτη.
Στο επίκεντρο αυτής της αναπτυξιακής πορείας βρίσκονται οι Άμεσες Ξένες Επενδύσεις (ΑΞΕ). Η Κύπρος ακολουθεί μια στοχευμένη στρατηγική με δύο πυλώνες: την προσέλκυση εταιρειών υψηλής τεχνογνωσίας και ταλέντου και την προώθηση επενδύσεων που ενισχύουν τη βιώσιμη ανάπτυξη. Η στρατηγική αυτή εντάσσεται σε ένα ευρύτερο εθνικό σχέδιο που επιδιώκει τη δημιουργία νέων τομέων οικονομικής δραστηριότητας και τη διαμόρφωση μιας διαφοροποιημένης, ανθεκτικής οικονομίας.
Το πιο χαρακτηριστικό αποτέλεσμα αυτής της πολιτικής είναι η ταχεία άνοδος ενός ισχυρού τεχνολογικού οικοσυστήματος, το οποίο σήμερα αριθμεί πάνω από 800 εταιρείες σε κλάδους όπως ICT, fintech, gaming και business process outsourcing. Ενδεικτικά, ο τομέας ICT συμβάλλει άμεσα και έμμεσα κατά 14% στο ΑΕΠ και η Κύπρος κατατάσσεται τρίτη στην Ευρωπαϊκή Ένωση ως προς τον ρυθμό ανάπτυξης του κλάδου. Το 2024 οι ξένες επενδύσεις στην τεχνολογία αυξήθηκαν πάνω από 200%, ενώ ο αριθμός των ειδικών ICT υπερδιπλασιάστηκε μέσα σε τρία χρόνια. Η εξέλιξη αυτή ενισχύει την ανθεκτικότητα της οικονομίας και επιταχύνει τον μετασχηματισμό της σε οικονομία γνώσης, χάρη και στο ολοκληρωμένο πλαίσιο που προσφέρει η χώρα στους επενδυτές.
Οι επιτυχίες αυτές εδράζονται και στο γεγονός ότι, σε μια σύνθετη γεωπολιτικά γειτονιά, η Κύπρος αποτελεί πυλώνα σταθερότητας, ως αποτέλεσμα της ενεργούς συμμετοχής της στη περιφερειακή ασφάλεια και συνεργασία. Η χώρα λειτουργεί ως ασφαλής βάση για δυτικές εταιρείες που αναζητούν πρόσβαση στην ευρύτερη περιοχή, ενώ ταυτόχρονα επιλέγεται ως ευρωπαϊκή έδρα για επενδυτές από γειτονικές περιοχές που επιθυμούν να δραστηριοποιηθούν στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Ταυτόχρονα, η Κύπρος προσφέρει ένα περιβάλλον ιδανικό για την ανάπτυξη καινοτόμων ιδεών. Πλατφόρμες όπως το sandbox της Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς, το Innovation Hub της Κεντρικής Τράπεζας και το επερχόμενο AI Sandbox αποτελούν εργαλεία που ενισχύουν τον ρόλο αυτό και εδραιώνουν τη θέση της χώρας ως κόμβου καινοτομίας και ρυθμιστικής αξιοπιστίας. Πρόκειται για ένα οικοσύστημα όπου νέες ιδέες μπορούν να αναπτυχθούν και να αποκτήσουν πρόσβαση στην ενιαία αγορά των 450 εκατομμυρίων πολιτών της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Η Κύπρος προσφέρει υψηλή ποιότητα ζωής, ασφάλεια και ένα φιλόξενο επιχειρηματικό περιβάλλον. Το εγχώριο ανθρώπινο δυναμικό είναι καλά καταρτισμένο, ενώ η χώρα προσελκύει διεθνείς επαγγελματίες και οικογένειες που αναζητούν έναν τόπο όπου μπορούν να ζήσουν και να αναπτυχθούν. Παράλληλα, το ακαδημαϊκό και ερευνητικό τοπίο, με εννέα ερευνητικά ινστιτούτα, επτά κέντρα αριστείας και δώδεκα πανεπιστήμια, ενισχύει μια νεανική και ταχέως αναπτυσσόμενη κοινότητα νεοφυών επιχειρήσεων.
Η ταχεία ανάπτυξη, ωστόσο, έχει αναδείξει πιέσεις στις υποδομές, όπως η στέγαση, τα διεθνή σχολεία και οι συγκοινωνίες. Η αντιμετώπισή τους απαιτεί συνδυασμό ιδιωτικών επενδύσεων και κρατικών κινήτρων. Παράλληλα, απαιτείται επιτάχυνση του ψηφιακού μετασχηματισμού και βαθύτερες μεταρρυθμίσεις στη δημόσια υπηρεσία με στόχο τον περιορισμό της γραφειοκρατίας. Κρίσιμη θεωρείται και η εκπαιδευτική μεταρρύθμιση για την κάλυψη του χάσματος δεξιοτήτων και την καλύτερη προετοιμασία των νέων για τους τομείς του μέλλοντος. Η εφαρμογή της νομοθεσίας για τον έλεγχο των ξένων επενδύσεων είναι απαραίτητη για την προστασία της εθνικής ασφάλειας, ενώ το υψηλό κόστος ενέργειας εξακολουθεί να επιβαρύνει την ανταγωνιστικότητα.
Ο Invest Cyprus, ο επίσημος Οργανισμός Προώθησης Επενδύσεων, διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στην προσέλκυση και διευκόλυνση των Άμεσων Ξένων Επενδύσεων. Παράλληλα, αποτελεί το σημείο αναφοράς για ξένες εταιρείες και επενδυτές που δραστηριοποιούνται στη χώρα και λειτουργεί ως γέφυρα με το κράτος. Το στοίχημα δεν είναι μόνο η προσέλκυση νέων επενδύσεων, αλλά και η ενεργή στήριξη των εταιρειών που ήδη βρίσκονται στην Κύπρο, ώστε να διευρύνουν το οικονομικό τους αποτύπωμα και να λειτουργούν ως πρεσβευτές της χώρας διεθνώς.
Ευρωπαϊκές χώρες που τα προηγούμενα χρόνια δεν υπήρχαν καν στον επενδυτικό χάρτη, πλέον στοχεύουν στην ανάπτυξη μέσω της προσέλκυσης επενδύσεων από τρίτες χώρες. Για τον λόγο αυτό, δεν πρέπει να υποτιμάται το γεγονός ότι η Κύπρος συγκαταλέγεται στις ταχύτερα αναπτυσσόμενες οικονομίες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ούτε να θεωρείται αυτή η πορεία δεδομένη.
Τα τελευταία χρόνια ανέδειξαν για ακόμη μία φορά την ανθεκτικότητα της Κύπρου. Μιας φιλόδοξης χώρας όπου ταλέντο, επιχειρήσεις, επενδύσεις και καινοτομία συναντώνται και αναπτύσσονται. Ένα μικρό κράτος με εμβέλεια μεγαλύτερη από το μέγεθός του, παράγοντας σταθερότητας και ανάπτυξης σε μια ασταθή περιοχή, που αποδεικνύει ότι το μέγεθος δεν περιορίζει την ικανότητα για περιφερειακή επιρροή και οικονομική πρόοδο.