Το βρετανικό αντιτορπιλικό «Ντράγκον» που απέπλευσε από το Πόρτσμουθ της νότιας Αγγλίας στις 10 Μαρτίου έφτασε τελικά σήμερα, Δευτέρα, στην Κύπρο. Χρειάστηκαν δηλαδή σχεδόν δύο εβδομάδες μέχρι να φτάσει στον προορισμό του για να ενισχύσει την αεράμυνα των βρετανικών βάσεων στο νησί. Αν σε αυτές συνυπολογιστούν και οι εφτά μέρες, από τότε που αποφασίστηκε η εμπλοκή του μέχρι τον απόπλου του, πέρασαν συνολικά 21 ημέρες.
«Μπορώ να σας επιβεβαιώσω ότι το HMS Dragon έφτασε στην ανατολική Μεσόγειο και απόψε ξεκινά η επιχειρησιακή ενσωμάτωση στην άμυνα της Κύπρου μαζί με τους συμμάχους» δήλωσε στο βρετανικό Κοινοβούλιο ο Βρετανός Υπουργός Άμυνας Τζον Χίλι.
Σε δήλωσή του σχετικά με τον πόλεμο στο Ιράν και τη Μέση Ανατολή, ο Βρετανός Υπουργός Άμυνας ανέφερε επίσης ότι «όλο το προσωπικό του Ηνωμένου Βασιλείου έχει μέχρι στιγμής καταγραφεί και είναι ασφαλές» στην περιοχή. Πρόσθεσε ότι «οι πιλότοι της RAF και του Ναυτικού έχουν πλέον συμπληρώσει σχεδόν 900 ώρες πτήσης για την υπεράσπιση της Κύπρου, της Ιορδανίας, του Μπαχρέιν, του Κατάρ και των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων. Έχουμε περισσότερα αεροσκάφη στην περιοχή από οποιαδήποτε άλλη στιγμή τα τελευταία 15 χρόνια… Υπάρχουν 500 επιπλέον στελέχη αεροπορικής άμυνας στην Κύπρο και, καθώς περισσότερες στρατιωτικές δυνατότητες αναπτύσσονται στην ανατολική Μεσόγειο, συνεργαζόμαστε στενά με την Κυπριακή Δημοκρατία για τον συντονισμό της συμβολής των συμμάχων, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, της Γαλλίας και της Ελλάδας, ώστε να ενισχυθεί η ασφάλεια της Κύπρου».
Έχουν περάσει τρεις εβδομάδες από τότε που ιρανικό ντρόουν χτύπησε την Βρετανική Βάση της RAF στο Ακρωτήρι. Το «Ντράγκον» θεωρείται ένα από τα πλέον προηγμένα πλοία αντιαεροπορικής και αντιπυραυλικής άμυνας στην Ευρώπη. Κύρια αποστολή του είναι η προστασία από εναέριες απειλές όπως από μαχητικά αεροσκάφη, ντρόουν, βαλλιστικούς πυραύλους, κτλ.
Διαθέτει το αντιαεροπορικό σύστημα Sea Viper με πυραύλους Aster 15 και Aster 30, καθώς και το προηγμένο ραντάρ SAMPSON, που επιτρέπει ταυτόχρονη παρακολούθηση και εμπλοκή πολλαπλών στόχων. Είναι επίσης εξοπλισμένο με πυροβόλο 114 χιλιοστών, συστήματα εγγύς άμυνας και δυνατότητα μεταφοράς ελικοπτέρου (Wildcat) για αποστολές επιτήρησης και ανθυποβρυχιακού πολέμου.
Επανειλημμένα έχει αναπτυχθεί στη Μεσόγειο, τη Μαύρη Θάλασσα και τον Περσικό Κόλπο, συμμετέχοντας σε επιχειρήσεις τόσο Βρετανικές όσο και Νατοϊκές. Συχνά δε χρησιμοποιείται για συνοδεία αεροπλανοφόρων.
Πηγή: ΚΥΠΕ
British Destroyer HMS Dragon Arrives in Cyprus
The British destroyer “Dragon” arrived in Cyprus after almost two weeks of travel from Portsmouth, England. Its arrival aims to strengthen the air defense of British bases on the island, during a period of increased tension in the region. British Defense Secretary John Healey confirmed the ship's operational integration into the defense of Cyprus. The Defense Secretary also stated that all British personnel in the region are safe and that RAF and Navy aircraft have completed nearly 900 flight hours to defend Cyprus and other countries in the region. In addition, there are 500 additional air defense personnel in Cyprus. The deployment of the “Dragon” comes after an Iranian drone attack on the British Akrotiri base. The destroyer is considered one of the most advanced anti-aircraft and anti-missile defense ships in Europe, featuring advanced systems and capabilities. The presence of the ship marks the United Kingdom's determination to protect its interests and ensure the security of Cyprus and the wider region.
