Έντονες συζητήσεις και διαφωνίες προκάλεσε στην Επιτροπή Παιδείας της Βουλής το νομοσχέδιο της κυβέρνησης για την τροποποίηση των κριτηρίων της κρατικής φοιτητικής μέριμνας και την αύξηση της φοιτητικής χορηγίας.
Το νομοσχέδιο προβλέπει αύξηση κατά 10% της χορηγίας για οικογένειες με εισόδημα έως 44.000 ευρώ, καθώς και διεύρυνση των δικαιούχων μέσω αύξησης των εισοδηματικών ορίων κατά 5.000 ευρώ. Παράλληλα, καταργούνται τα εισοδηματικά κριτήρια για οικογένειες με περισσότερα από πέντε εξαρτώμενα παιδιά.
Ωστόσο, βουλευτές και φορείς εξέφρασαν επιφυλάξεις, ζητώντας πιο γενναιόδωρη διεύρυνση των κριτηρίων, ειδικές ρυθμίσεις για πολύτεκνες οικογένειες και ουσιαστική αύξηση της στήριξης.
Ο βουλευτής του ΑΚΕΛ, Χρίστος Χριστοφίδης, ανέφερε ότι το συνολικό κόστος των μέτρων φτάνει τα 11,2 εκατ. ευρώ, θέτοντας ερωτήματα για τη διαφορά σε σχέση με τα 14 εκατ. που είχαν εξαγγελθεί. Όπως είπε, μέρος των χρημάτων φαίνεται να κατευθύνεται σε παλαιές οφειλές του Ιδρύματος Κρατικών Υποτροφιών προς φοιτητές, κάνοντας λόγο για σοβαρό ζήτημα.
Την ίδια ώρα, χαρακτήρισε ανεπαρκή την πραγματική αύξηση για τους φοιτητές, σημειώνοντας ότι περιορίζεται σε περίπου 15 ευρώ τον μήνα για τις πιο ευάλωτες οικογένειες.
Από πλευράς φοιτητών, η Παγκύπρια Ομοσπονδία Φοιτητικών Ενώσεων εξέφρασε δυσαρέσκεια για την απουσία διαβούλευσης, ενώ κατέθεσε εισηγήσεις για περαιτέρω διεύρυνση των κριτηρίων, κατάργηση της πρώτης κατοικίας από τα περιουσιακά όρια και ενίσχυση επιδομάτων όπως στέγασης, σίτισης και μετακίνησης.
Παράλληλα, οργανώσεις πολυτέκνων ζητούν χαλάρωση των κριτηρίων ήδη από τα τέσσερα παιδιά, αντί των πέντε που προβλέπει το νομοσχέδιο.
Η συζήτηση αναμένεται να συνεχιστεί σε νέα συνεδρία, με τη συμμετοχή του Υπουργού Οικονομικών και κοινωνικών εταίρων, καθώς τα ζητήματα στήριξης των φοιτητών παραμένουν ανοικτά.
Ελλιπής ο προϋπολογισμός του Ανοιχτού Πανεπιστημίου
Επίσης, ενώπιον της Επιτροπής τέθηκε και ο προϋπολογισμός του Ανοιχτού Πανεπιστημίου Κύπρου για το έτος 2026, ο οποίος χαρακτηρίστηκε ελλιπής και μη αναπτυξιακός.
«Ο προϋπολογισμός απλώς διατηρεί το Ανοιχτό Πανεπιστήμιο στον αναπνευστήρα. Ο λόγος που συμφωνήσαμε στην κατάθεση του προϋπολογισμού είναι για να μπορέσουμε να λειτουργούμε», σημείωσε ο πρύτανης του Ανοιχτού Πανεπιστημίου Σταύρος Σταύρου.
«Έχουμε λάβει διαβεβαιώσεις από την Υπουργό Παιδείας ότι ο προϋπολογισμός των ετών 2027 και 2028 θα επανεξεταστεί. Έχουμε παγώσει την πλήρωση νέων ακαδημαϊκών θέσεων. Είμαστε το μόνο πανεπιστήμιο που κοστολογούμε τα προγράμματά μας», συμπλήρωσε ο κ. Σταύρου.
Ο βουλευτής του ΑΚΕΛ Χρίστος Χριστοφίδης σημείωσε πως «η παντελής έλλειψη στρατηγικής του Υπουργείου Παιδείας έχει οδηγήσει σε αυτά τα τρομερά αδιέξοδα που έχουμε σήμερα μπροστά μας».
Dialogos
Student Grant Revision Bill Faces Criticism for Insufficient Increase
The bill to amend the criteria for state student support and increase student grants sparked heated debate in the House Education Committee. The bill provides for an increase in grants for specific categories of families and an expansion of eligible beneficiaries, however, MPs and student organizations deemed it inadequate, calling for more generous support. It was pointed out that the actual increase for students is limited, around 15 euros per month. At the same time, the issue of the insufficient budget of the Open University of Cyprus was raised.
