Iran War: Fuel Costs Boomerang on Trump

Οι τιμές της βενζίνης συνεχίζουν να αυξάνονται καθώς ο πόλεμος με το Ιράν περιορίζει τις παγκόσμιες προμήθειες πετρελαίου.
Η μέση τιμή της βενζίνης σε εθνικό επίπεδο στις Ηνωμένες Πολιτείες αυξήθηκε τη Δευτέρα στα 3,48 δολάρια ανά γαλόνι, από περίπου 3 δολάρια πριν από μία εβδομάδα και 2,90 δολάρια πριν από έναν μήνα, σύμφωνα με την AAA.
Τα ιρανικά αντίποινα σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή έχουν πλήξει σοβαρά την παραγωγή πετρελαίου στον Περσικό Κόλπο, ενώ οι μεταφορές μέσω των Στενών του Ορμούζ – μιας κρίσιμης θαλάσσιας οδού από την οποία συνήθως διέρχεται περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας προσφοράς αργού πετρελαίου – έχουν σχεδόν σταματήσει.
Ψηφοφόροι που επέλεξαν τον Τραμπ αντί της Δημοκρατικής αντιπάλου του, Kamala Harris, στις προεδρικές εκλογές του 2024 επειδή υποσχέθηκε μείωση του κόστους ζωής και αποφυγή νέων ξένων πολέμων, βλέπουν τώρα να εξελίσσεται μια εντελώς διαφορετική πραγματικότητα.
«Η βενζίνη, που είχε φτάσει σε ορισμένες πολιτείες πάνω από τα 6 δολάρια το γαλόνι επί των ημερών του προκατόχου μου — και ήταν πραγματικά μια καταστροφή — βρίσκεται τώρα κάτω από τα 2,30 δολάρια το γαλόνι στις περισσότερες πολιτείες», υποστήριξε ο Τραμπ στην ομιλία του για την Κατάσταση του Έθνους μόλις τον περασμένο μήνα.
«Και σε ορισμένα μέρη, στα 1,99 δολάρια το γαλόνι. Όταν επισκέφθηκα πριν από λίγες εβδομάδες την πολιτεία της Αϊόβα, είδα ακόμη και τιμή 1,85 δολάρια το γαλόνι», πρόσθεσε.
Ωστόσο, μετά τους βομβαρδισμούς στο Ιράν, που προκάλεσαν αντίποινα στην περιοχή και αναταραχή στην παγκόσμια αγορά πετρελαίου, η μέση τιμή της βενζίνης στις ΗΠΑ αυξήθηκε από 2,975 δολάρια στις 24 Φεβρουαρίου — την ημέρα της ομιλίας του Τραμπ — σε 3,198 δολάρια στις 4 Μαρτίου, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της American Automobile Association.
Ο ιστότοπος παρακολούθησης τιμών καυσίμων GasBuddy προέβλεψε τη Δευτέρα μέσω της πλατφόρμας X ότι οι τιμές της βενζίνης θα αυξηθούν κατά 10 έως 30 σεντς το γαλόνι «τις επόμενες δύο εβδομάδες».
«Προσοχή οδηγοί: Μπορεί σύντομα να δείτε αύξηση στις τιμές της βενζίνης», ανέφερε. «Οι συνεχιζόμενες γεωπολιτικές εξελίξεις συμβάλλουν στην άνοδο των τιμών του πετρελαίου, που αποτελεί βασικό παράγοντα για το ποσό που πληρώνετε στο πρατήριο».
Οδηγοί δηλώνουν ήδη ότι βλέπουν τις τιμές να ανεβαίνουν όταν γεμίζουν τα ρεζερβουάρ τους.
Η μπάρμαν Κέλι Σαρπ από το Νιου Τζέρσεϊ, μιλώντας στην εφημερίδα USA Today, απέδωσε την ευθύνη απευθείας στον πρόεδρο:
«Υποσχέθηκε ότι θα μειώσει τις τιμές, αλλά δεν το έκανε ποτέ. Τώρα ανεβαίνουν. Είμαι θυμωμένη μαζί του και με πολλά από όσα κάνει… Είναι κρίμα για τα νέα παιδιά που σκοτώνονται».
Ο οδηγός Uber στο Κολοράντο Μάριο Πινζόν βλέπει επίσης σαφή σύνδεση μεταξύ της νέας σύγκρουσης και των τιμών στα καύσιμα:
«Μέχρι πριν από έναν μήνα η βενζίνη ήταν προσιτή για όλους. Αλλά λόγω όσων συμβαίνουν στη Μέση Ανατολή, οι τιμές έπρεπε να αυξηθούν».
Στο ίδιο πρατήριο, ο μοτοσικλετιστής Μπένι Ακόστα εξήγησε ότι οδηγεί μια μοτοσικλέτα CFMoto 300 για λόγους εξοικονόμησης:
«Γέμισα το ρεζερβουάρ με 6 δολάρια. Γι’ αυτό οδηγώ μηχανή».
Η δυσαρέσκεια των καταναλωτών για την αύξηση του κόστους καυσίμων ενδέχεται να δημιουργήσει σοβαρό πολιτικό πονοκέφαλο στον Τραμπ, ιδιαίτερα καθώς οι ενδιάμεσες εκλογές πλησιάζουν αργότερα μέσα στο έτος.
Ο ίδιος αναγνώρισε σε συνάντηση στο Οβάλ Γραφείο την Τρίτη ότι οι τιμές θα είναι υψηλότερες «για λίγο», αλλά τελικά θα γίνουν «χαμηλότερες από πριν» όταν τελειώσει η σύγκρουση.
Η Σούζαν Μπελ, ανώτερη αντιπρόεδρος της εταιρείας ενεργειακής ανάλυσης Rystad Energy, δήλωσε στην USA Today ότι υπάρχει ένα συγκεκριμένο επίπεδο τιμών στο οποίο οι οδηγοί αρχίζουν συνήθως να ανησυχούν.
«Οι καταναλωτές αρχίζουν πραγματικά να ανησυχούν όταν η τιμή στο πρατήριο ξεπερνά περίπου τα 3,50 δολάρια το γαλόνι», είπε. «Δεν έχουμε φτάσει ακόμη εκεί, αλλά θα μπορούσαμε να πλησιάσουμε τις επόμενες εβδομάδες».
Οι Δημοκρατικοί δεν άργησαν να αναδείξουν το ζήτημα, χαρακτηρίζοντάς το ως άλλη μία αθετημένη υπόσχεση του προέδρου λόγω της σύγκρουσης, μαζί με τη δέσμευσή του ότι δεν θα εμπλέξει τη χώρα σε νέους «ατελείωτους πολέμους» στη Μέση Ανατολή.
«Οι τιμές της βενζίνης ανεβαίνουν», έγραψε στο X ο βουλευτής του Κολοράντο Jason Crow, δημοσιεύοντας γράφημα με την αύξηση. «Ο πόλεμος του Τραμπ στο Ιράν κάνει τη ζωή σας πιο ακριβή».
«Μόλις στην πρώτη εβδομάδα και ο πόλεμος του Τραμπ ήδη χτυπά τα πορτοφόλια των πολιτών», προειδοποίησε ο κυβερνήτης της Μινεσότα Tim Walz.
Παρόμοιες προειδοποιήσεις διατύπωσαν επίσης ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας Gavin Newsom, καθώς και οι γερουσιαστές Ruben Gallego από την Αριζόνα και Mark Warner από τη Βιρτζίνια.
Με πληροφορίες από Independent