Iran Announces Progress in Nuclear Talks, Tensions Remain High

Πρόοδο στις διαπραγματεύσεις για το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν ανακοίνωσε την Πέμπτη το Ομάν, το οποίο μεσολαβεί στις έμμεσες επαφές μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης, την ώρα που οι ΗΠΑ έχουν συγκεντρώσει μεγάλη στρατιωτική παρουσία στη Μέση Ανατολή και το ενδεχόμενο κλιμάκωσης παραμένει ανοιχτό. Οι συνομιλίες πραγματοποιήθηκαν στη Γενεύη, σε δύο διαδοχικές συνεδρίες, με τη συμμετοχή του Ιρανού Υπουργού Εξωτερικών Αμπάς Αραγκτσί και των Αμερικανών απεσταλμένων Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ.
Ο Αραγκτσί δήλωσε στην ιρανική κρατική τηλεόραση ότι οι συζητήσεις «σημείωσαν πολύ καλή πρόοδο» και ότι τα δύο μέρη «εισήλθαν σοβαρά στα της διαμόρφωσης μιας συμφωνίας», τόσο στο πυρηνικό σκέλος όσο και στο θέμα των κυρώσεων. Όπως είπε, «υπήρξε συμφωνία σε ορισμένα ζητήματα, ενώ παραμένουν διαφορές σε άλλα», ενώ υποστήριξε ότι η ιρανική πλευρά έθεσε ξεκάθαρα ως βασική προϋπόθεση την ουσιαστική άρση των αμερικανικών κυρώσεων.
Σύμφωνα με τον ίδιο, ο επόμενος γύρος διαπραγματεύσεων αναμένεται «ίσως σε λιγότερο από μία εβδομάδα», ενώ τεχνικές συνομιλίες θα ξεκινήσουν από τη Δευτέρα στη Βιέννη, όπου εδρεύει ο Διεθνής Οργανισμός Ατομικής Ενέργειας (ΙΑΕΑ).
Ο Υπουργός Εξωτερικών του Ομάν Μπαντρ Αλμπουσαΐντι έκανε λόγο για «σημαντική πρόοδο», σημειώνοντας σε ανάρτησή του ότι οι δύο πλευρές θα επιστρέψουν σύντομα στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων μετά από διαβουλεύσεις με τις ηγεσίες τους.
Στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, αμέσως μετά την ολοκλήρωση του νέου γύρου διαπραγματεύσεων, ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Λίντσι Γκράχαμ εθεάθη να εισέρχεται στον Λευκό Οίκο, εντείνοντας τα σενάρια για πιθανές στρατιωτικές εξελίξεις. Ο Γκράχαμ θεωρείται από τους πιο σκληρούς επικριτές της Τεχεράνης και έχει ταχθεί υπέρ στρατιωτικού πλήγματος κατά του καθεστώτος του Ιράν.
Σύμφωνα με δημοσίευμα των The New York Times, σε περίπτωση αμερικανικής επίθεσης αυτή θα ήταν πιθανότατα περιορισμένης κλίμακας και όχι γενικευμένος πόλεμος, με στόχο να πιεστεί η Τεχεράνη να αποδεχθεί αμερικανικές απαιτήσεις για το πυρηνικό και το βαλλιστικό της πρόγραμμα.
Την ίδια ώρα, το CNN μετέδωσε ότι ο ειδικός απεσταλμένος του Προέδρου Τραμπ, Στιβ Ουίτκοφ είχε απευθείας επαφές με τον Ιρανό ΥΠΕΞ Αμπάς Αραγκτσί. Το Axios αλλά και άλλα αμερικανικά ΜΜΕ μετέδωσαν ότι οι Αμερικανοί αξιωματούχοι εμφανίστηκαν απογοητευμένοι από τις ιρανικές θέσεις.
Ιρανικά μέσα, αντίθετα, μίλησαν για διατήρηση του «δικαιώματος εμπλουτισμού ουρανίου» και πλήρη άρνηση μεταφοράς αποθεμάτων στο εξωτερικό, επιμένοντας στην άρση όλων των κυρώσεων.