Η Ισλανδία ετοιμάζεται να αποφασίσει για το ευρωπαϊκό της μέλλον σε δημοψήφισμα στις 29 Αυγούστου.
Οταν οι πολίτες της θα αποφανθούν για το αν η χώρα θα επανεκκινήσει τις ενταξιακές διαπραγματεύσεις με την ΕΕ.
Σύμφωνα με την υπουργό Εξωτερικών, Θόργκερντουρ Κάτριν Γκούναρσντοτιρ, αν το αποτέλεσμα είναι θετικό, η διαδικασία ένταξης θα μπορούσε να ολοκληρωθεί σχετικά γρήγορα. Όπως δήλωσε, η Ισλανδία θα μπορούσε να γίνει το 28ο κράτος-μέλος της ΕΕ μέσα σε περίπου «ενάμιση χρόνο» από την επανεκκίνηση των συνομιλιών.
Η ίδια εκτιμά ότι η Ισλανδία θα μπορούσε ακόμη και να προηγηθεί άλλων υποψήφιων χωρών, όπως το Μαυροβούνιο, το οποίο βρίσκεται ήδη σε προχωρημένο στάδιο ενταξιακών διαπραγματεύσεων.
Το δημοψήφισμα της 29ης Αυγούστου στην Ισλανδία
Η ημερομηνία του δημοψηφίσματος ανακοινώθηκε από την πρωθυπουργό, Κρίστρουν Φρόσταντοτιρ, σε συνέντευξη Τύπου στο Ρέικιαβικ.
Όπως τόνισε, η ψηφοφορία θα δώσει στους πολίτες την ευκαιρία να κλείσουν «μια συζήτηση που εκκρεμεί εδώ και χρόνια» για το ευρωπαϊκό μέλλον της χώρας.
«Πρόκειται για δημοψήφισμα σχετικά με το αν θα ολοκληρώσουμε τον διάλογο – όχι για το αν θα ενταχθούμε άμεσα», ξεκαθάρισε η πρωθυπουργός.
Αν εγκριθεί η επανέναρξη των διαπραγματεύσεων, θα πραγματοποιηθεί και δεύτερο δημοψήφισμα μετά την ολοκλήρωση των συνομιλιών, προκειμένου οι πολίτες να αποφασίσουν οριστικά για την ένταξη.
Μια χώρα ήδη κοντά στην ΕΕ
Η Ισλανδία διατηρεί ήδη στενή σχέση με την Ευρωπαϊκή Ένωση. Είναι μέλος του Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου και συμμετέχει στη ζώνη ελεύθερης μετακίνησης Σένγκεν, γεγονός που σημαίνει ότι μεγάλο μέρος της ευρωπαϊκής νομοθεσίας εφαρμόζεται ήδη στη χώρα.
Για τον λόγο αυτό, η Γκούναρσντοτιρ εκτιμά ότι οι διαπραγματεύσεις θα μπορούσαν να ολοκληρωθούν σχετικά γρήγορα. «Δεν θα είναι τόσο περίπλοκο για εμάς», σημείωσε, προσθέτοντας ότι η ένταξη θα μπορούσε να προχωρήσει με ταχείς ρυθμούς εφόσον οι πολίτες εγκρίνουν την επανέναρξη των συνομιλιών.
Ωστόσο, παραδέχθηκε ότι ένα από τα βασικά ζητήματα στις διαπραγματεύσεις θα είναι η αλιευτική πολιτική – ένας ιδιαίτερα σημαντικός τομέας για την οικονομία της χώρας.
Τα υπέρ της ένταξης στην ΕΕ
Η Ισλανδία είχε υποβάλει αίτηση ένταξης στην ΕΕ το 2009, εν μέσω σοβαρής χρηματοπιστωτικής κρίσης. Οι διαπραγματεύσεις ξεκίνησαν το 2010, αλλά «πάγωσαν» το 2013 μετά από πολιτικές αλλαγές και διαφωνίες σχετικά με την αλιευτική πολιτική. Το 2015 η αίτηση αποσύρθηκε επίσημα.
Σήμερα, όμως, το διεθνές περιβάλλον φαίνεται να επαναφέρει τη συζήτηση.
Η Γκούναρσντοτιρ υποστήριξε ότι η ένταξη στην ΕΕ θα μπορούσε να προσφέρει στην Ισλανδία οικονομική σταθερότητα αλλά και μεγαλύτερη ασφάλεια σε μια περίοδο γεωπολιτικής αβεβαιότητας.
«Είναι πολύ σημαντικό για τις επιχειρήσεις και τη βιομηχανία μας να έχουν ένα πλαίσιο προστασίας μέσα στην Ένωση», δήλωσε.
Από την πλευρά της, η επίτροπος Διεύρυνσης της ΕΕ, Μάρτα Κος, υπογράμμισε ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση μπορεί να αποτελέσει «άγκυρα σταθερότητας, ευημερίας και ασφάλειας» σε έναν κόσμο που αλλάζει γρήγορα.
Το αποτέλεσμα του δημοψηφίσματος αναμένεται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς οι δημοσκοπήσεις δείχνουν μια κοινωνία σχεδόν μοιρασμένη: περίπου 52% υπέρ της επανέναρξης των διαπραγματεύσεων και 48% κατά.
Iceland to Hold Referendum on EU Membership – Could Join the Union Within a Year and a Half
Iceland is preparing to decide its European future in a referendum on August 29th, regarding the restart of accession negotiations with the European Union. The Foreign Minister believes that, in case of a positive outcome, the accession process could be completed in approximately a year and a half, potentially even faster than other candidate countries like Montenegro. The Prime Minister clarified that the referendum concerns the resumption of dialogue, not immediate membership, with a second referendum planned after the negotiations. Iceland already maintains a close relationship with the EU, being a member of the European Economic Area and the Schengen zone, meaning that much of European legislation already applies in the country. This, according to the Foreign Minister, could accelerate the accession process. However, fisheries policy is expected to be one of the main issues in the negotiations, due to its importance to the Icelandic economy. Iceland had applied for EU membership in 2009, but negotiations were 'frozen' in 2013 following political changes and disagreements over fisheries policy, with the application being officially withdrawn in 2015. The current discussion about membership is being revived by the international environment and the need for economic stability. The Foreign Minister argues that EU membership would offer Iceland economic stability and security in a period of geopolitical uncertainty, while the EU Commissioner for Enlargement emphasized that the Union can be an 'anchor of stability, prosperity and security'. The outcome of the referendum will determine Iceland's future in the EU.
