Ενδυνάμωση σχέσεων με Κίνα παρά τις προειδοποιήσεις Τραμπ επιθυμεί ο Στάρμερ

Ο Bρετανός Πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ, ο οποίος επισκέπτεται την Κίνα, δήλωσε την Παρασκευή ότι η Βρετανία έχει «πολλά να προσφέρει» στην Κίνα, μετά τις προειδοποιήσεις του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ για την προσπάθειά του να σφυρηλατήσει στενότερους δεσμούς.
Το ταξίδι του Στάρμερ είναι το πρώτο στην Κίνα από Βρετανό Πρωθυπουργό εδώ και οκτώ χρόνια και ακολουθεί τα βήματα άλλων δυτικών ηγετών.
Οι ηγέτες από τη Γαλλία, τον Καναδά και τη Φινλανδία έχουν επισκεφθεί στο Πεκίνο τις τελευταίες εβδομάδες, αποδοκιμάζοντας την προσπάθεια του Τραμπ για κατάληψη της Γροιλανδίας και τις απειλές δασμών κατά των συμμάχων του ΝΑΤΟ.
Ο Τραμπ προειδοποίησε την Πέμπτη ότι ήταν «πολύ επικίνδυνο» για τη Βρετανία να έχει συναλλαγές με την Κίνα.
Ερωτηθείς για τα σχόλια την Παρασκευή, το Υπουργείο Εξωτερικών στο Πεκίνο ανέφερε ότι «η Κίνα είναι πρόθυμη να ενισχύσει τη συνεργασία με όλες τις χώρες με πνεύμα αμοιβαίου οφέλους και win-win αποτελεσμάτων».
Ο Στάρμερ συναντήθηκε με κορυφαίους Κινέζους αξιωματούχους και με τον Πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ και τον Πρωθυπουργό Λι Τσιάνγκ, την Πέμπτη, με τις δύο πλευρές να τονίζουν την ανάγκη για στενότερους δεσμούς.
Ο Στάρμερ δήλωσε σε επιχειρηματικούς εκπροσώπους από τη Βρετανία και την Κίνα ότι και οι δύο πλευρές είχαν «συνεργαστεί θερμά» και «σημείωσαν κάποια πραγματική πρόοδο».
«Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει πολλά να προσφέρει», είπε σε σύντομη ομιλία του στο Επιχειρηματικό Φόρουμ Ηνωμένου Βασιλείου-Κίνας στην Τράπεζα της Κίνας, που πραγματοποιήθηκε την Παρασκευή.
Οι συναντήσεις της προηγούμενης ημέρας παρείχαν «ακριβώς το επίπεδο εμπλοκής που ελπίζαμε», είπε ο Στάρμερ.
Υπέγραψε μια σειρά συμφωνιών την Πέμπτη, με την Ντάουνινγκ Στριτ να ανακοινώνει ότι το Πεκίνο είχε συμφωνήσει σε ταξίδια χωρίς βίζα για Βρετανούς πολίτες που επισκέπτονται την Κίνα για λιγότερο από 30 ημέρες.
Ωστόσο, όταν ζητήθηκε επιβεβαίωση την Παρασκευή, το Υπουργείο Εξωτερικών στην Κίνα δήλωσε μόνο ότι «εξετάζει ενεργά» τη συμφωνία για τις βίζες και θα «τη δημοσιοποιήσει σε κατάλληλη στιγμή μετά την ολοκλήρωση των απαραίτητων διαδικασιών».
Ο Στάρμερ χαιρέτισε τις συμφωνίες ως «συμβολικές για το τι κάνουμε με τη σχέση μας».
Είπε επίσης ότι το Πεκίνο έχει άρει τις κυρώσεις σε πέντε Βρετανούς Βουλευτές και άλλους δύο αξιωματούχους που είχαν στοχοποιηθεί από το 2021 για την κριτική τους για φερόμενες παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων κατά της μουσουλμανικής μειονότητας των Ουιγούρων στην Κίνα.
«Ο Πρόεδρος Σι μου είπε ότι αυτό σημαίνει ότι όλοι οι Βουλευτές είναι ευπρόσδεκτοι», είπε ο Στάρμερ σε συνέντευξή του στην βρετανική τηλεόραση.
Από το Πεκίνο ο Στάρμερ ταξίδεψε στη Σαγκάη, την οικονομική δύναμη της χώρας, όπου μίλησε με Κινέζους φοιτητές στο Διεθνές Κολλέγιο Μόδας και Καινοτομίας της Σαγκάης, ένα κοινό ινστιτούτο μεταξύ του Πανεπιστημίου Donghua και του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου.
Ο Στάρμερ θα συνεχίσει το ταξίδι του στην Ασία με μια σύντομη στάση στην Ιαπωνία το Σάββατο.
Βίζες και ουίσκι
Η συμφωνία για τις βίζες θα μπορούσε να θέσει τη Βρετανία στην ίδια γραμμή με περίπου 50 άλλες χώρες στις οποίες χορηγείται ταξίδι χωρίς βίζα, συμπεριλαμβανομένων της Γαλλίας, της Γερμανίας, της Αυστραλίας και της Ιαπωνίας, και έρχεται σε συνέχεια μιας παρόμοιας συμφωνίας που επιτεύχθηκε μεταξύ Κίνας και Καναδά αυτόν τον μήνα.
Οι συμφωνίες που υπογράφηκαν περιελάμβαναν τη συνεργασία για τη στόχευση των αλυσίδων εφοδιασμού που χρησιμοποιούνται από τους λαθρέμπορους μεταναστών, καθώς και για τις βρετανικές εξαγωγές προς την Κίνα, την υγεία και την ενίσχυση μιας διμερούς εμπορικής επιτροπής.
Η Κίνα συμφώνησε επίσης να μειώσει στο μισό τους δασμούς στο βρετανικό ουίσκι στο πέντε τοις εκατό, σύμφωνα με την Ντάουνινγκ Στριτ.
Οι σχέσεις μεταξύ Κίνας και Ηνωμένου Βασιλείου επιδεινώθηκαν από το 2020, όταν το Πεκίνο επέβαλε νόμο περί εθνικής ασφάλειας στο Χονγκ Κονγκ και κατέστειλε τους ακτιβιστές υπέρ της δημοκρατίας στην πρώην βρετανική αποικία.
Ωστόσο, η Κίνα, η δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο, παραμένει ο τρίτος μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της Βρετανίας και ο Στάρμερ ελπίζει ότι οι συμφωνίες με το Πεκίνο θα βοηθήσουν στην εκπλήρωση του πρωταρχικού του στόχου, που είναι η ενίσχυση της οικονομικής ανάπτυξης του Ηνωμένου Βασιλείου.
Ο βρετανικός φαρμακευτικός όμιλος AstraZeneca δήλωσε την Πέμπτη ότι θα επενδύσει 15 δισεκατομμύρια δολάρια στην Κίνα έως το 2030 για να επεκτείνει την παραγωγή και την έρευνα φαρμάκων.
Ο διευθύνων σύμβουλός του, Πασκάλ Σοριό, μέλος μιας αντιπροσωπείας περίπου 60 επιχειρηματικών ηγετών που συνοδεύουν τον Στάρμερ, δήλωσε ότι «η Κίνα έχει γίνει ένας κρίσιμος παράγοντας που συμβάλλει στην επιστημονική καινοτομία, την προηγμένη κατασκευή και την παγκόσμια δημόσια υγεία».