Την ώρα που ο Βρετανός Υπουργός Άμυνας, Τζον Χίλι, παρουσίαζε χθες στο βρετανικό κοινοβούλιο τις ενέργειες που έχει κάνει το Ηνωμένο Βασίλειο για να ενισχύσει την στρατιωτικές του δυνάμεις στη Μέση Ανατολή και ιδιαίτερα στην Κύπρο τα βρετανικά μέσα ενημέρωσης προέβαλαν την επίσκεψη του Γάλλου Προέδρου Εμανουέλ Μακρόν στο νησί και την θερμή υποδοχή που του επιφύλαξε ο Πρόεδρος Νίκος Χριστοδουλίδης.
Η Daily Mail στην φωτογραφία του εναγκαλισμού των δύο ηγετών έγραφε στην λεζάντα της «η αγκαλιά που ντρόπιασε τον Στάρμερ».
Ο Βρετανός Πρωθυπουργός χθες επισκέφθηκε ένα κοινοτικό κέντρο στο Λονδίνο ενώ ο Υπουργός του, εντός του κοινοβουλίου, προσπαθώντας «να βγάλει τα κάστανα από τη φωτιά», έκανε μια λεπτομερή παρουσίαση της ανάπτυξης των επιπλέον βρετανικών στρατιωτικών μέσων στη Μέση Ανατολή. Μεταξύ άλλων, είπε πως ήδη έχουν σταλεί τέσσερα επιπλέον μαχητικά Typhoon, τρία ελικόπτερα Wildcat, ένα ελικόπτερο Merlin ενώ το αντιτορπιλικό HMS Dragon, όπως επεσήμανε, αναμένεται να αποπλεύσει μέσα στις επόμενες ημέρες.
Ο Βρετανός Υπουργός Άμυνας ανέφερε επίσης ότι η βρετανική αεροπορία έχει ήδη πραγματοποιήσει περισσότερες από 230 ώρες πτήσεων, την ώρα που οκτώ μαχητικά αεροσκάφη επιχειρούν από το Κατάρ, στο πλαίσιο κοινής βρετανο-καταριανής μοίρας.
Όπως δήλωσε, από τον Ιανουάριο οι βάσεις στην Κύπρο έχουν ενισχυθεί με 400 άτομα. Πρόκειται κυρίως για ομάδα αντιαεροπορικής άμυνας όπως σημείωσε ο κ. Χίλι.
Σύμφωνα με τον ίδιο, το μη επανδρωμένο αεροσκάφος που έπληξε τη βρετανική βάση στο Ακρωτήρι, πιθανόν προερχόμενο από τον Λίβανο ή το Ιράκ. Τα συντρίμμια του ντρόουν, όπως είπε, αναλύονται από ειδικούς για να διαπιστωθεί η προέλευσή του.
Ο Χίλι, ο οποίος επισκέφθηκε πρόσφατα την Κύπρο, δήλωσε ότι οι βρετανικές δυνάμεις στο νησί βρίσκονται σε καθημερινή ετοιμότητα λόγω των συναγερμών αεράμυνας, ενώ επεσήμανε ότι οι στρατιωτικοί αντιμετωπίζουν άμεσα τις επιπτώσεις της κλιμακωμένης κρίσης στην περιοχή.
Παράλληλα τόνισε πως το Ιράν έχει ήδη εκτοξεύσει πάνω από 500 βαλλιστικούς και πυραύλους και περισσότερα από 2.000 ντρόουν εναντίον στόχων σε διάφορες χώρες της περιοχής. Όπως διευκρίνισε μόνο την πρώτη ημέρα των επιθέσεων επλήγησαν δέκα χώρες, με πλήγματα τόσο σε στρατιωτικούς όσο και σε πολιτικούς στόχους, συμπεριλαμβανομένων ξενοδοχείων στο Ντουμπάι, εγκαταστάσεων στο Μπαχρέιν και του εθνικού αεροδρομίου στο Κουβέιτ.
Ο κ. Χίλι ανέφερε επίσης ότι το Λονδίνο συνεχίζει τις επιχειρήσεις προστασίας και εκκένωσης πολιτών από την περιοχή, σημειώνοντας ότι περισσότεροι από 170.000 άνθρωποι έχουν δηλώσει παρουσία στις βρετανικές αρχές, ενώ πάνω από 37.000 Βρετανοί υπήκοοι έχουν ήδη απομακρυνθεί από την αρχή της κρίσης από την Μέση Ανατολή.
Πηγή: ΚΥΠΕ
UK Enhances Military Presence in Middle East, Cyprus Amid Regional Tensions
British Defence Secretary John Healey updated the UK Parliament on efforts to bolster British military forces in the Middle East, particularly in Cyprus. Simultaneously, British media covered French President Emmanuel Macron's visit to Cyprus and his reception by President Christodoulides. Mr. Healey announced the deployment of additional Typhoon fighter jets, Wildcat and Merlin helicopters, and the upcoming departure of the HMS Dragon destroyer. Furthermore, he reported the reinforcement of bases in Cyprus with 400 personnel, primarily air defence personnel. The origin of a drone that struck the British base in Akrotiri is being investigated, with potential sources being Lebanon or Iraq. The Defence Secretary emphasized the daily readiness of British forces in Cyprus due to the escalating crisis and the evacuation of over 37,000 British citizens from the region.
